De ce ar trebui să cedez vouă patul de jos?
— Am un copil mic, unde ar trebui să ne cățărăm!? — vocea Annei, o femeie tânără cu fața obosită, suna ascuțită, dar în interior se simțea și o notă de disperare.
— Și eu, o femeie în vârstă, ar trebui să urc sus?! — vocea Tatianei Arkadievna, uscată și categorică, sfâșia aerul cald al vagonului ca o lamă. — Unde e educația voastră? Noi, când eram tinere, respectam vârstnicii!
— Biletul dumneavoastră este pentru patul de sus, — Anna încerca să-și păstreze calmul, dar ochii ei străluceau de furie. — Și acesta este al meu! L-am cumpărat special pentru a-l face pe fiul meu să stea confortabil.
Tatiana Arkadievna oftă și își întoarse privirea către fereastră.
În jurul lor se forma un cerc de spectatori involuntari: pasagerii din apropiere se apropiau, făcându-se că sunt brusc interesați de propriile lor genți deschise.
— Ascultați, nu ați putea ajunge la un acord? — interveni un bărbat slab din patul de sus de vis-a-vis. — E deja destul de cald aici, nu se poate respira. Mai bine rezolvați-o pașnic.
— Ușor de vorbit când stai sus și nu deranjezi pe nimeni, — murmură Anna, aruncându-i o privire rapidă dar tăioasă.
Între timp, băiețelul ei Misha, de cinci ani, se agita pe pat, încercând să-și recupereze ursulețul blocat într-un colț.
— Așa-i! — adăugă Tatiana Arkadievna. — Tineretul de azi nu are rușine. Vin aici și nu aduc niciun pic de respect!
— Dar respectul lipsește la voi! — răbufni Anna. — V-ați așezat fără măcar să întrebați, știind că acesta este locul meu! Și acum vă plângeți!
Mormăitul trenului părea să amplifice tensiunea. Bărbatul din patul de sus suspină și se întoarse, clar hotărât să nu se implice mai mult. Femeile din jur șușoteau, aruncând priviri către cei care se certau.
— Domnișoară, chiar vă este atât de greu să cedați? — interveni brusc o femeie în vârstă cu o rochie cu flori, venind din compartimentul alăturat. — Aveți un copil, da, dar e mic, poate să stea sus. Poate chiar se distrează!
Anna se opri, incredulă.
— Mic? — repetă, ținându-și cu greu indignarea. — Are cinci ani! Vă dați seama ce înseamnă să-l faceți să se cațere în pat, cu căldura asta?
— Dar nu pățește nimic, noi ne-am descurcat mereu, — interveni o altă pasageră, cu părul scurt, în timp ce își ștergea fața cu un șervețel. — Ar trebui să fiți mai tolerantă.
Fața Annei se înroși de furie. Inspiră adânc, se ridică și îl privi pe Misha.
— Stai aici, bine? — îi spuse într-un ton mai blând decât de obicei. — Misha, mă întorc imediat.
Copilul dădu din cap, dar ochii i se umplură de îngrijorare.
Anna se îndreptă spre baie pentru a-și spăla fața, avansând cu dificultate printre gențile și picioarele goale ale pasagerilor.
Odată ajunsă în liniștea relativă a spațiului mic, se sprijini de balustrada rece de metal, simțind cum iritarea i se transformă treptat în oboseală.
În spatele ei se auzeau încă fragmente de conversație sufocate.
— Uite ce tupeu… — era clar vocea Tatianei Arkadievna.
Anna își închise ochii, încercând să-și adune gândurile. Instinctiv, își puse mâna în buzunar, dar își aminti că lăsase telefonul la Misha. «Rezistă», își spuse mental. «Trebuie doar să ajungem până mâine dimineață».
Legănatul trenului și bătăile monotone ale roților ar fi trebuit să ajute la adormirea pasagerilor, dar căldura și tensiunea nu făceau decât să crească.
Anna, întorcându-se din compartimentul de serviciu, găsi pe Misha exact acolo unde îl lăsase. Copilul strângea ursulețul, privind capul uzat al acestuia. Când o văzu pe mamă, se strânse puțin în umeri, ca să nu atragă atenția.
— Mami, de ce ai întârziat atât? — șopti el.
— Era coadă, micuțule, — răspunse Anna încet, așezându-se lângă el.
Dar era imposibil să rămână calmă. Tatiana Arkadievna începu din nou să vorbească, adresându-se mai mult celorlalți pasageri decât Annei.
— Ah, ce vremuri! Ce fel de tineri avem astăzi? Niciun respect, nicio conștiință! Eu, o femeie în vârstă, nu pot nici măcar să mă ridic în picioare, și pe ea nu o interesează!
Atâta timp cât stă comod. Și copilul… Ce poate înțelege un copil!?
Anna oftă și se întoarse către vecina ei vârstnică.
— Ce vrea de la mine? Călătoria mea este deja destul de stresantă.
Tatiana Arkadievna se ridică, aranjându-și o șuviță de păr cărunt.
— Ah, da? Bietă femeie! — declară, accentuând tonul cu o falsă compasiune. — Deci acum e vina mea? Dar bineînțeles, ce altceva!
Și că eu merg la Krasnodar la fiica mea și că mai am de suportat încă două zile de călătorie, pe voi nu vă interesează, nu-i așa?
Anna își trecu o mână peste frunte, exasperată. Nu reușea să scape de oboseală. Călătoria începutese cu Misha făcând mofturi, refuzând să urce în tren.
A trebuit să târască gențile, căutând cu greu locul, doar pentru a o găsi confortabil așezată pe Tatiana Arkadievna, cu o revistă în mână.
Femeia din patul lateral, de vreo patruzeci de ani, cu părul scurt, interveni cu un zâmbet ironic:
— Dar, fete, despre ce vă certați? E doar un pat!
— Pat sau nu, — răspunse Anna, întorcându-se brusc, — fiecare are locul rezervat. Sau și voi credeți că trebuie să cedez oricui?
— Dar de ce să cedez locul de jos? — vocea Annei, o tânără cu fața obosită, suna ascuțită, dar în interior se simțea și o notă de disperare.
— Eu, o femeie în vârstă, ar trebui să urc sus?! — vocea Tatianei Arkadievna, aspră și categorică, a spart căldura vagonului ca o lamă. — Unde e educația voastră? Noi, când eram tinere, respectam vârstnicii!
— Biletul dumneavoastră este pentru cușeta de sus, — Anna încerca să-și păstreze calmul, dar ochii îi sclipeau de furie. — Iar aceasta este a mea! Am cumpărat-o special ca să fie confortabil pentru fiul meu.
Tatiana Arkadievna a oftat și a întors privirea spre fereastră. În jurul lor se forma un cerc de spectatori involuntari: pasagerii din apropiere se apropiau, făcându-se că se interesează brusc de gențile lor deschise.
— Auziți, nu vă puteți înțelege? — nu a rezistat un bărbat din cușeta de sus, din față. — E deja destul de cald aici, nu se respiră. Ar fi mai bine să rezolvați calm.
— Ușor de spus când stai sus și nu deranjezi pe nimeni, — murmură Anna, aruncându-i o privire rapidă, dar tăioasă.
Între timp, fiul ei Misha, de cinci ani, se agita pe cușetă încercând să-și recupereze ursulețul prins într-un colț.
— Așa-i! — continuă Tatiana Arkadievna. — Tineretul de azi e fără rușine. Vine aici și nu aduce nici măcar un strop de respect!
— Dar respectul lipsește la dumneavoastră! — izbucni Anna. — V-ați așezat fără să întrebați, știind că acesta este locul meu! Și acum aveți și tupeul să mă faceți pe mine vinovată!
Mulgerea trenului părea să amplifice tensiunea. Bărbatul din cușeta de sus a oftat și s-a întors, clar hotărât să nu se mai implice. Vecinele din locurile laterale șușoteau, aruncând priviri celor doi certăreți.
— Doamnă, chiar vi se pare așa greu să cedati? — interveni brusc o femeie în vârstă cu o rochie cu flori, venind din compartimentul alăturat. — Are un copil, da, dar e mic, poate sta sus. Poate chiar îi va plăcea!
Anna s-a blocat, incredibilă.
— Mic? — repetă ea, stăpânindu-se cu greu să nu explodeze. — Are cinci ani! Vă dați seama ce înseamnă să-l faceți să urce sus, în căldura asta?
— Dar nu i se va întâmpla nimic, noi ne-am descurcat mereu, — interveni o altă pasageră, cu părul scurt, în timp ce își ștergea fața cu un șervețel. — Ar trebui să fiți mai cooperantă.
Fața Annei se înroși de furie. Respiră adânc, se ridică și se uită la Misha.
— Rămâi aici, bine? — îi spuse cu un ton mai blând decât de obicei. — Misha, vin imediat.
Copilul dădu din cap, dar ochii lui se umplură de neliniște.
Anna se îndreptă spre baie pentru a-și spăla fața, avansând cu dificultate printre gențile și picioarele goale ale pasagerilor.
Odată ajunsă în spațiul relativ liniștit, se sprijini de bara metalică rece, simțind cum iritarea ei se transformă treptat în oboseală.
În spatele ei încă se auzeau fragmente de conversație sufocate.
— Dar uită-te la ce tupeu… — se auzi clar vocea Tatianei Arkadievna.
Anna închise ochii, încercând să-și adune gândurile. Instinctiv, își duse mâna la buzunar, dar își aminti că lăsase telefonul la Misha. „Rezistă”, își spuse mental. „Trebuie doar să ajungem până dimineața.”
Oscilarea trenului și bătăile monotone ale roților ar fi trebuit să ajute la adormirea pasagerilor din vagon, dar căldura și tensiunea nu făceau decât să crească.
Anna, întorcându-se din compartimentul de serviciu, o găsi pe Misha exact acolo unde-l lăsase. Copilul strângea ursulețul, fixându-l cu ochii pe botul uzat.
Când o văzu pe mama sa, se strânse puțin pe umeri, ca să nu atragă atenția.
— Mamă, de ce ai întârziat atât? — șopti el.
— Era coadă, micuțule, — răspunse Anna pe un ton liniștit, așezându-se lângă el.
Dar să rămână calmă era imposibil. Tatiana Arkadievna începu din nou să vorbească, adresându-se mai mult celorlalți pasageri decât Annei.
— Ah, ce vremuri! Ce fel de tineri avem azi? Niciun respect, niciun simț al responsabilității! Eu, o femeie în vârstă, nu mă pot ridica, iar ei nu le pasă! Important e să fie confortabil.
Și copilul… Ce poate înțelege un copil!?
Anna oftă și se întoarse spre vecina ei mai în vârstă.
— Ce vrea de la mine? Călătoria mea deja e destul de stresantă.
Tatiana Arkadievna își drese spatele, aranjându-și o șuviță de păr gri.
— Aha, așa e? Bietă femeie! — spuse ea, punând un accent fals pe compasiune. — Deci acum e vina mea? Sigur, cum să nu!
Și că eu merg la Krasnodar la fiica mea, și trebuie să mai suport două zile de călătorie, pe voi nu vă interesează, nu-i așa?
Anna își trecu o mână pe frunte, exasperată. Nu putea scăpa de oboseală. Călătoria începuse cu Misha făcând mofturi, refuzând să urce în tren.
A trebuit să tragă de genți, căutând cu greu locul ei, doar ca să o găsească pe Tatiana Arkadievna comod așezată, cu o revistă în mână.
Femeia din cușeta laterală, de vreo patruzeci de ani și cu părul scurt, interveni cu un zâmbet ironic:
— Ce faceți, fetelor, vă certați? E doar o cușetă!
— Cușetă sau nu, — răspunse Anna, întorcându-se brusc, — fiecare are locul său rezervat. Sau și voi credeți că trebuie să cedez oricui?
