Olga aranjase cu grijă pe blat trei borcănele de iaurt: mai întâi cel cu zmeură, apoi cel cu piersici și, la final, cel cu afine. Exact în această ordine.
Pentru ea, regulile erau reguli; ordinea îi oferea o senzație de liniște și control. Borcănelele stăteau aproape unul de altul, ca și cum păzeau o simetrie invizibilă. Frumos, corect, ordonat.
Liniștea din casă fu întreruptă brusc de zgomotul cheii care se învârtea în broască. Viktor se întorsese mai devreme de la muncă.
— Ol, ești acasă? — se auzi vocea lui din bucătărie, iar în următorul moment deja se aplecă asupra frigiderului.
— Nu, nu sunt, — răspunse Olga rece, fără să se întoarcă, continuând să răscolească prin borcanul cu cereale.
— De ce ești așa posomorâtă? — Viktor luă iaurtul cu afine, ultimul din șir, și se așeză la masă.
— Unde sunt actele de la bancă? Le-am lăsat pe masă.
— Ah, astea… — ezită o clipă. — În birou. Treceam ceva în revistă.
Privirea Olgăi se întunecă. Tonul lui ascundea ceva. Inima ei simțea că minte. Ea se îndreptă spre birou.
Sertarul biroului nu era închis complet. Olga îl trase afară și îngheță. Sub dosarul cu documentele bancare se afla un alt act cu ștampilă. Îl scoase.
„Certificat de înregistrare la adresa”. Nume: **Tamara Markovna Vorontsova**. Adresa… adresa lor. Data — acum trei săptămâni.
Olga simți sângele urcându-i în cap. Cu actul în mână, alergă înapoi în bucătărie.
— Viktor! — strigă, agitând hârtia. — Ce e asta?!
Viktor se înecă cu iaurtul și începu să tușească.
— Ol, o să-ți explic…
— Să-mi explici?! Ai înregistrat mama ta în apartamentul nostru, fără să mă întrebi?!
— Ea e în vârstă… are nevoie de siguranță…
— Siguranță?! — Olga lovi masa cu palma. — Noi am cumpărat acest apartament împreună! M-ai întrebat pe mine? Nu!
— Mama mea se îngrijorează pentru viitor…
— Dar eu nu? Mama se îngrijorează, dar soția — nu?
Trei zeci de ani! Trei zeci de ani ea economisise, se abținea de la toate, ca să-și poată permite acest apartament. Și acum — o trădare așa, pe ascuns…
— De mult timp plănuiai asta?
— Ol, e doar o formalitate…
— Formalitate?! — vocea îi tremura. — Înregistrarea unei persoane în apartamentul nostru — formalitate?!
— Așa mama se simte mai liniștită. Se teme să nu rămână singură, fără acoperiș…
— Și eu trebuie să mă tem că în apartamentul nostru va apărea un al treilea proprietar?!
Olga strânse hârtia în mână. Viktor nu îndrăzni să o privească.
— Tamara știe că acum știu?
— Nu încă.
— Perfect! — aruncă actul pe masă. — Pur și simplu perfect, Viktor.
Seara, Olga se închise în dormitor. Inima îi bătea nebunește. Niciodată nu se așteptase la o asemenea trădare de la Viktor. Pentru prima dată în treizeci de ani de căsnicie simțea nevoia să țipe de supărare. Telefonul sună. Pe ecran: „Tamara Markovna”. Desigur.
— Olio, bună! Ce mai faci, draga mea? — vocea socrului ei suna prea dulce, aproape teatral.
— Bine, — răspunse Olga sec.
— Am vești minunate! Mâine trec pe la voi. Vreau să-mi aduc lucrurile. Eliberează-mi un raft în dulap, bine?
Olga aproape că se sufocă de indignare.
— Ce raft?
— Ei, cum ce? — glasul Tamarei devenise autoritar. — Eu am drepturi acum. Viktor nu ți-a spus? Sunt înregistrată la voi.
— Știu deja.
— Minunat! — se bucură Tamara. — Atunci mâine te aștept. Și să nu uiți să faci ciorbă, îmi place mult!
Olga apăsă rapid pe „închidere”. Acum înțelegea: nu era doar o înregistrare, ci mutare! Tamara plănuia să se mute permanent. Nicidecum!
Dimineața, Olga luă liber și se duse la serviciul de evidență. Acolo i se confirmă: fără acordul celuilalt proprietar, înregistrarea este ilegală.
— Am nevoie de consultanță juridică, — spuse hotărâtă.
În mai puțin de o oră stătea deja în biroul avocatului Anton Sergeevici, întinzând documentele.
— Înregistrarea fără acordul dumneavoastră este nulă, — confirmă acesta. — Voi întocmi cererea. Într-o săptămână va fi rezolvat.
— Faceți, — spuse Olga, fără emoție.
Seara se întoarse acasă liniștită și începu să gătească. Viktor se învârtea în jurul ei, aruncând priviri vinovate.
— Ol, ești încă supărată?
— Nu, — zâmbi ea. — Totul e în regulă.
— Serios?
— Absolut. Am rezolvat totul.
Viktor se opri brusc.
— Ce ai… rezolvat?
— Vei afla, — răspunse ea calm.
Sâmbătă, Olga o invită pe Tamara Markovna la cină. Socrul ei veni cu o geantă imensă.
— Am adus lucrurile și lenjeria mea de pat. Nu-mi place să dorm pe alții, — explică ea cu un zâmbet superior.
La masă, începu să-și expună planurile:
— De acum înainte vom trăi împreună, ca o familie adevărată! Am și ales camera mea — cea pe care voi o numiți „birou”.
— Mamă, nu am discutat despre asta, — se îngrijoră Viktor.
— Ce să discutăm? Sunt înregistrată aici, am tot dreptul!
Olga se ridică și scoase o mapă.
— Tamara Markovna, iată decizia prin care înregistrarea dumneavoastră este nulă. De mâine nu mai sunteți înregistrată aici.
— Ce?! — roși socrul. — Viktor, ce înseamnă asta?!
— Ol, ce ai făcut… — Viktor privi confuz mai întâi soția, apoi mama sa.
— Am restabilit dreptatea, — spuse calm Olga. — Fără acordul meu, înregistrarea este ilegală.
— Cum ai îndrăznit! — Tamara lovi masa cu pumnul. — Viktor, spune-i ceva!
Viktor tăcu, privind în farfurie.
— Strângeți-vă lucrurile, Tamara Markovna, — spuse Olga indicând geanta. — Mutarea se amână.
— Viktor! — sări femeia. — O să permiți să mă trateze așa? Eu sunt mama ta!
Viktor ridică încet capul:
— Mamă, Olga are dreptate. Trebuia să o consult mai întâi.
— Să consulti… pe soția ta? Despre propria ta mamă? — Tamara își apucă pieptul. — Presiunea! Unde-s pastilele mele?
Începu să răscolească geanta frenetic. Viktor se ridică:
— Mamă, liniștește-te, îți aduc apă…
— Nicio apă! — țipă ea. — Ia-mi lucrurile și du-mă acasă! Nu stau aici nici măcar un minut!
Olga își încrucișă brațele și cu un mic zâmbet rosti:
— Idee excelentă.
Când ușa s-a închis după Victor și mama lui, Olga s-a așezat în fotoliu și a oftat adânc. Mâinile îi tremurau, dar și-a păstrat controlul.
Nimeni nu o putea păcăli. Întreaga ei viață muncise neobosit, se zbătuse și se sacrificase pentru acest apartament. Nimeni nu-i va lua casa.
Victor s-a întors după două ore. A intrat încet, ca și cum s-ar fi temut de ceva.
— Ol…
— Cum este mama? — l-a întrerupt Olga. — S-a liniștit?
— Nu chiar… Spune că sunt trădător.
— Iar tu ce spui?
— Eu… — Victor și-a frecat fruntea. — Nu știu, Olga… Ea este mama mea. E bătrână…
— Și de aceea ai decis să o înscrii în apartamentul nostru pe ascuns? — Olga a scuturat din cap. — Știi ce m-a rănit cel mai tare? Nu faptul că ai făcut asta. Ci că mi-ai ascuns.
Victor s-a așezat lângă ea:
— Mi-a fost frică că vei fi împotrivă.
— Desigur că aș fi fost! — Olga a ridicat mâinile, indignată. — Și apoi? Să mă păcălești era soluția cea mai bună?
— Nu am vrut să mint. Pur și simplu nu știam cum să-ți spun.
— Dar acum știi?
El a dat din cap:
— Acum am stricat totul…
Au stat tăcuți pentru un moment. Apoi Olga a întrebat încet:
— De ce nu i-ai spus adevărul? Că eu am anulat înregistrarea?
— Dar nu tu ai făcut-o?
— Nu, Victor. Legea a anulat-o. Înregistrarea e ilegală fără consimțământul meu. Tu ai încălcat legea, nu eu.
Victor a oftat adânc:
— Mama spune că va rămâne singură… Că nimeni nu o vrea.
— Și de aceea a decis să se mute aici?
— Nu m-am gândit că se va muta!
— Serios? — Olga a zâmbit amar. — Atunci de ce înscrierea?
— Pentru viitor… — a ezitat el. — Dacă mi s-ar întâmpla ceva…
— Victor, — Olga i-a prins mâna. — Mama ta ne testa. Înregistrarea e primul pas. Apoi mutarea. Și apoi controlul asupra tuturor lucrurilor. Nu mă deranjează să o ajutăm, să o vizităm. Dar să trăiască cu noi? Nu.
Victor a tăcut mult timp, apoi a dat din cap:
— Ai dreptate… M-am speriat. Îmi pare rău.
— Pentru frică voi ierta. Pentru minciună — nu.
— Și acum ce facem?
Olga s-a ridicat:
— Acum sunt reguli. Primul: niciun secret. Al doilea: mama ta locuiește la ea. Noi o ajutăm, o vizităm, dar locuiește separat. Al treilea: toate deciziile importante se iau împreună.
— Și dacă nu sunt de acord?
— Atunci alegi: ori eu, ori mama ta în acest apartament.
El o privi în ochi:
— Ol, dai un ultimatum?
— Pun punctul pe i, Victor. Treizeci de ani de căsnicie și brusc așa ceva. Cum să am încredere în tine acum?
Telefonul lui Victor a sunat. Pe ecran a apărut: „Mama”.
— Nu răspunzi? — a întrebat Olga.
Victor s-a uitat la telefon și apoi a apăsat „respinge”.
— Voi suna mai târziu, — a spus el. — Mai întâi trebuie să ne punem de acord între noi.
Olga a dat din cap:
— Corect. Suntem familie. Nu trebuie să existe secrete între noi.
A doua zi, Victor a mers la mama sa. S-a întors trei ore mai târziu cu ochii roșii.
— A fost greu? — a întrebat Olga, turnând ceai.
— Nu se poate spune… — Victor s-a așezat la masă. — Plângea. Spunea că am trădat-o. Că toată viața ei a fost pentru mine… Iar eu… — a făcut un gest cu mâna.
— Și tu ce ai făcut?
— Am spus adevărul. Că suntem soț și soție, că avem apartament comun. Și că am greșit să fac totul pe ascuns.
Olga i-a pus în față o ceașcă:
— Și cum a reacționat?
— M-am supărat, spuse ea. — Am zis că sunt sub papucul tău. Că ai ales pe tine și nu pe mama ta biologică.
— Și tu ce ai ales?
Victor o privi drept în ochi, cu calm și fermitate:
— Am ales dreptatea, Olga. Trei decenii am fost împreună. Totul împărțit la jumătate. Am greșit.
Olga zâmbi ușor, cu un zâmbet cald și plin de înțelegere:
— Știi, mi-era teamă de cealaltă variantă de răspuns.
— Care?
— Să spui: „Te-am ales pe tine, nu pe mama“. Ar fi fost greșit. Nu trebuie să alegem între noi.
— Nu înțeleg.
— Putem să o ajutăm pe mama ta. Să o vizităm. Chiar să o luăm vara la cabană. Dar trebuie să trăim separat.
Victor dădu din cap în semn de aprobare:
— Așa i-am spus și ei. Dar ea crede că am fost influențat să mă întorc împotriva ei.
— Va trece peste, — ridică din umeri Olga, calmă. — Important e că ai înțeles totul.
Săptămâna trecu sub tensiune. Tamara Markovna nu sunase. Victor era nervos, dar se stăpânea.
Sâmbătă dimineața se auzi soneria. La ușă stătea soacra cu un tort în mâini.
— Bună ziua, — spuse sec. — Pot să intru?
Olga făcu un pas înapoi:
— Desigur, Tamara Markovna. Vitya e acasă.
Soacra intră în bucătărie. Victor sări în picioare:
— Mamă? Ce s-a întâmplat?
— Nimic, — puse tortul pe masă. — M-am gândit și… — se opri pentru o clipă. — Oricum, am greșit.
Olga și Victor schimbară o privire plină de înțelegere.
— Așează-te, mamă, — spuse Victor, trăgând un scaun.
Tamara Markovna se așeză, netezindu-și pliurile fustei:
— Am reacționat prea impulsiv. Ai dreptate, fiule. Voi și Olga sunteți împreună de atât de mult timp. Acesta este apartamentul vostru. Iar eu… mi-a fost frică de bătrânețe. De singurătate.
— Mamă, suntem mereu aproape de tine, — spuse Victor, luând-o de mână.
— Știu, — oftă ea. — Dar uneori simt că devin o povară pentru toți.
— Nu spune prostii, Tamara Markovna, — se așeză Olga în fața ei. — Nimeni nu te consideră o povară. Doar că fiecare om are nevoie de propriul său spațiu.
— Da, ai dreptate, Olga, — spuse soacra și zâmbi brusc. — M-am obișnuit să dau ordine. Toată viața l-am crescut singură pe Victor, am decis totul singură. Iar acum… — ridică mâinile. — Acum trebuie să învăț să trăiesc altfel.
Beau ceai cu tort. Tamara Markovna povestea despre vecina care o ajută cu curățenia.
Olga spuse brusc:
— Vitya și cu mine ne-am gândit de mult să facem o renovare în apartamentul tău. Tapetul e vechi, instalațiile curg.
— De ce? — se încruntă soacra.
— Ca să fie confortabil pentru tine. Ca să nu te gândești să te muți în altă parte.
Tamara Markovna se gândi pentru o clipă:
— Dar eu nu am bani pentru renovare.
— Te vom ajuta, — spuse Victor. — Olga are dreptate. Vom face o renovare frumoasă. Și vom veni mai des.
Când soacra plecă, Olga își îmbrățișă soțul:
— Bravo. Te-ai descurcat.
— Ne-am descurcat împreună, — corectă el. — Știi, am înțeles multe în aceste zile.
— De exemplu?
— Că nu poți construi fericirea unei persoane pe nefericirea altei persoane. Am vrut să fac bine mamei, dar am greșit modul.
— Și eu am înțeles că uneori trebuie să lupți pentru ceea ce e al tău, — spuse Olga. — Chiar dacă e înfricoșător să rănești pe cei dragi.
După o lună, terminară renovarea apartamentului Tamarei Markovna. Lipiră tapet deschis la culoare, montară instalații noi, cumpără o canapea confortabilă. Soacra înflori, deveni mai liniștită. Acum mergeau des la ea în vizită, iar ea venea la ei — dar doar în vizită.
Într-o seară, în timp ce Olga ordona documentele, dădu peste acel act de înregistrare care declanșase întreaga ceartă.
— Uite, — i-l arătă lui Victor. — De aici a început totul.
El privi documentul și îl rupse:
— Și iată cum s-a terminat. Nicio taină de acum înainte.
Olga zâmbi:
— Niciuna. Și nimeni nu ne va lua casa.
— Știi ce e cel mai uimitor? — întrebă Victor. — Mama acum se simte cu adevărat mai bine. Nu se mai teme de nimic.
— Pentru că a înțeles: suntem lângă ea. Dar fiecare în casa lui.
Stăteau pe canapea, ținându-se de mână. Afară ploua. Casa lor rămăsese cetatea lor. Și în această cetate regulile erau stabilite de ei — soț și soție. Așa cum trebuie să fie într-o familie adevărată.
