Dimineața în cămin a început cu mirosul de cafea ieftină care plutea în coridoare și cu zgomotul puternic al ușilor trântite. M-am trezit prima, ca și cum cineva m-ar fi împins din interior: „Scoală-te. Viața ta veche nu mai este în spatele ușii, ci în spatele tău.”
Mișka încă dormea, cu brațele întinse ca o mică stea care plutea în somn. Zâmbea ușor în vis, iar inima mi se strângea — de bucurie că era viu, cald… și de groază că nu știam cum va fi ziua noastră de mâine.
Bătrâna care ne primise, mătușa Vera, plecase la serviciu încă de dinainte de zori. Pe masă era un castron cu terci și un bilețel atent împăturit:
„Mâncați. Nu vă pierdeți. Totul se va aranja.”
Priveam aceste cuvinte simple și înțelegeam că uneori oamenii străini pot fi mai apropiați decât rudele.
Telefonul era liniștit. Niciun apel pierdut. Nici de la Rostislav, nici de la mama lui. Parcă dispăruserăm cu adevărat.
Ziua trecea dureros de încet. Sunam la anunțuri pentru joburi, dar de îndată ce aflau că am un copil, conversația devenea imediat rece:
— Vă vom suna.
Nu mă sunau niciodată.
Până seara, în pieptul meu era un gol. Stăteam la fereastră, jucându-mă cu marginea perdelei, când telefonul a sunat brusc.
Numărul era necunoscut.
— Alo? — vocea mea tremura.
— Doamnă Ksenia Sergeevna? Vă deranjează biroul notarului. Aveți câteva minute?
Cuvintele veneau ca prin apă groasă.
— D-da…
— Este vorba despre faptul că o rudă îndepărtată a dumneavoastră, Anna Mihailovna Lavrentieva, a decedat. Conform testamentului, sunteți singura moștenitoare.
Am tăcut. În mintea mea nu încăpea niciun cuvânt.
— Scuzați… cine? — am șoptit.
— Mătușa dumneavoastră pe linie maternă. Confirmați legătura de rudenie?
Camera începea să se miște în fața ochilor mei.
— Da… confirm.
— Atunci trebuie să veniți pentru moștenire. Este vorba despre un apartament, un teren și o sumă considerabilă de bani.
M-am lăsat încet pe pat.
Sumă de bani.
— Cât? — am oftat.
La celălalt capăt a urmat o pauză.
— Aproximativ patruzeci și opt de milioane de ruble.
În acel moment, lumea s-a oprit din rotire. Totul a înghețat. Chiar și zgomotul din coridor a dispărut.
— Sunteți siguri că nu ați greșit? — am șoptit.
— Complet. Documentele sunt deja pregătite.
Am pus telefonul jos și am privit mult timp peretele. Mâinile îmi tremurau. În interiorul meu — frică, neîncredere, entuziasm, durere — toate se amestecau într-un val fierbinte.
Mișka s-a trezit și s-a întins somnoros.
— Mamă, de ce plângi?
L-am îmbrățișat atât de strâns, parcă mă temeam să nu-l pierd din nou.
— Nu sunt lacrimi, fiule. Este… soarta care a bătut la ușă.
După două zile, călătoream către un alt oraș. Într-un tren străin, cu oameni necunoscuți, dar cu un sentiment nou — deodată, în fața noastră apărea un drum.
Mătușa Vera ne conducea cu lacrimi în ochi.
— Doar să nu te împietrești, fetiță. Banii pot salva, dar pot și distruge.
Am dat din cap. În adâncul sufletului meu ceva începea să se schimbe. Am încetat să mă mai simt victimă. Dar încă nu eram învingătoare.
La biroul notarului, semnam hârtii, fără să cred că toate acestea mi se întâmplă mie. Apartamentul în centrul orașului, terenul, conturile… toate erau acum ale mele.
— Felicitări, doamnă Ksenia Sergeevna, — spuse notarul sec. — Acum sunteți foarte bogată.
Bogată.
Și totuși, în interiorul meu încă trăia femeia care fusese alungată cu copilul ei în noapte și ger.
În aceeași seară, am primit brusc un mesaj. Doar unul:
„Ksyusha, hai să vorbim. Am exagerat.”
Rostislav.
M-am uitat la ecran și nu am răspuns.
Pentru că în acel moment, pentru prima dată după mult timp, nu mai simțeam durere.
Era frig.
Era liniște.
Și… periculos.
