„Am invitat mama și sora la noi de Revelion,” spuse soțul ei, când ceasul a bătut miezul nopții pe 30 decembrie. „Oare vom reuși să pregătim totul?”
„În sfârșit, aceste sărbători liniștite!” exclamă Aglaia, așezându-se pe fotoliul pufos de lângă intrare și scoțându-și cizmele de iarnă. Zece zile întregi de odihnă. Își întinse brațele, lăsând mușchii să se relaxeze, și zâmbi în gând, imaginându-și cum va petrece aceste zece zile în liniște și calm.
„Minunat,” aprobă Constantin, sprijinindu-se de cadrul ușii. „Apropo, tocmai am vorbit cu Svetlana. A spus că încă nu s-au hotărât unde vor petrece Revelionul, așa că vor veni la noi,” adăugă el.
„Și, desigur, mama va fi și ea,” continuă, observând schimbarea stării soției sale.
„Îți dai seama că Revelionul e mâine?” întrebă Olga brusc, stând lângă fereastră. „Am muncit până târziu toată săptămâna ca să îndeplinesc planul. Și acum îmi spui că ziua de mâine va fi dedicată doar tigăilor?” Vocea ei se ridică.
„Ce să gătim?” răspunse soțul calm. „Câteva salate, fel principal, poate niște platouri cu mezeluri și câteva aperitive.”
„Costi, stai departe de mine, altfel te-ar putea lovi tigaia,” spuse Aglaia, serioasă ca niciodată. „Dacă rudele voastre vor să vină, să aducă ei mâncarea. Sună-i acum și spune-le asta. Îmi amintesc un Revelion când alergam cu tăvi toată noaptea, iar doamnele voastre stăteau pe canapea, sorbind vin și urmărind televizorul.”
„De ce ești așa?” întrebă Constantin, fără să se aștepte la o asemenea reacție.
„Cum altfel?” răspunse soția lui brusc și, fără să mai aștepte explicații, se duse în dormitor, schimbându-se într-un halat confortabil.
Aglaia, supărată pe soțul ei, găsi alinare în faptul că luna aceasta venitul ei fusese cu o jumătate mai mare decât de obicei. Se apropie de oglindă, își demachie încet fața și reflectă asupra zilei de mâine.
Ideal, voia să doarmă până la ora douăsprezece, apoi să ia micul dejun în liniște, să facă ordine, să comande alimente și să pregătească ceva ușor pentru sărbătoare. Zgomotul și agitația nu o atrăgeau — munca o epuizase, iar ea visa la o sărbătoare liniștită și confortabilă.
„Cum să încadrez totul în plan?” își tot repeta în minte.
Fără să observe soțul care se agita prin apartament, Aglaia intră în bucătărie, își turnă un ceai fierbinte cu lămâie și se așeză la masă. Afară, zăpada cădea ușor, sclipind în lumina felinarelor ca niște stele mici dansând în aer.
Dintr-odată, zări prin fereastră o imagine ciudată: o ursoaică gigantică cântând la balalaică. Gândul ei alunecă spre o idee îndrăzneață și creativă.
Dimineața veni conform planului, la ora douăsprezece. Aglaia, întinzându-se, descoperi că soțul ei era deja treaz și se zbătea prin bucătărie — un lucru rar înainte de sărbători.
„Ce faci acolo?” întrebă ea, mijiind ochii din cauza luminii puternice.
„Vreau să te bucur cu un mic dejun festiv,” zâmbi Costi, amestecând ceva într-un bol.
„Se pare că se arde ceva,” râse Aglaia, observând cum fumul ușor se ridica din tigaie.
Așezată la masă, întrebă despre planurile privind oaspeții, pentru că nimic nu fusese cumpărat și apartamentul nu era ordonat.
„Nu am putut să-i refuz Svetlanei,” răspunse el, fără să ridice privirea de la farfurie.
„Sorei tale e greu să-i spui nu,” menționă Aglaia, ridicând sprâncenele.
„Voiam să sugerezi ceva? Am văzut privirea ta gânditoare ieri. De fapt, am fost surprins de răbdarea ta, credeam că vei răsturna tot apartamentul.”
„Mai întâi sun-o pe sora ta și întreabă ce vor aduce: aperitive, salate — sunt patru, doi adulți și doi copii.”
„Bine,” aprobă Constantin.
Costi sună sora sa.
„Svetlana, salut! Pregătim masa, spune-ne ce veți aduce să nu se dubleze.”
Din telefon se auzi râs.
„Costi, glumești? Când să gătesc? Am copii! Speram să te gândești tu la ceva,” răspunse Svetlana îndrăzneț.
„Copiii sunt deja școlari,” clarifică Costi.
Telefonul sună cu un zgomot puternic.
„Oups, scuze, am mai spart ceva. Bine, ne vedem diseară!” spuse Svetlana și închise.
Costi se întoarse la Aglaia cu o privire nedumerită.
„Nu vor aduce nimic?” întrebă ea.
„Nici mama. Ambele au spus că vor să se odihnească, nu să gătească,” rezumă scurt soțul.
„Înțeleg,” răspunse Aglaia gânditoare, mușcându-și buza. „Vreau să mergem la părinți în Moscova. Mi-au propus încă de joi, dar voiam să rămân acasă și nu ți-am spus. Mergi cu mine? Timpul e scurt.”
„Atunci ne vom certa cu rudele,” reflectă Constantin.
„Sau te vei certa cu mine,” zâmbi Aglaia.
„Desigur, te aleg pe tine,” răspunse Costi și ridică mâinile în semn de împăcare.
Aglaia se hotărî să facă ordine, iar Costi plecă spre centrul comercial „Galeria Plus”, luând lista de cumpărături pregătită de ea. La intrare îi întâmpina decorațiunea de Crăciun: luminițe sclipitoare, brazi împodobiți, figurine ale lui Moș Crăciun.
„Exact! Bradul! Cum am putut să uit?” exclamă el, lăsând totul și îndreptându-se spre piață.
Acolo a ales un brad mic, dar frumos. Ramurile lui dese și verzi îi mângâiau ușor fața când îl purta pe umăr, iar mirosul caracteristic de conifere umplea aerul, aducând cu sine spiritul sărbătorilor și al iernii.
Acasă, Aglaia îl întâmpină cu un zâmbet cald, iar ochii îi străluceau de încântare.
„Bradul?” Ochii ei sclipeau de bucurie.
„Îl vei împodobi?” întrebă el. „Nu am cumpărat încă nimic de pe listă, am vrut doar să te fac să zâmbești.”
„Dar tu ai fost mereu împotriva bradului natural…” observă ea.
„Nu știu… anul acesta mi-am dorit o schimbare,” răspunse el, ridicând ușor din umeri cu un zâmbet jucăuș.
Atmosfera devenea cu adevărat de sărbătoare. Aglaia scoase din dulap o cutie cu decorațiuni și jucării pentru brad. Începu să împodobească bradul, agățând globuri colorate și ghirlande luminoase, în timp ce camera se umplea încet de lumină magică, creând o atmosferă de basm.
Costia se întoarse, încărcat cu sacoșe pline cu alimente și cadouri, obosit, dar mulțumit.
„Ai luat totul?” întrebă Aglaia, privind atent pachetele.
„Da, în afară de pește – nu era proaspăt. Vom trece pe drum la alt magazin,” răspunse el, iar inima ei se încălzi de grija lui.
Au încărcat mașina, iar ceasul arăta deja ora șapte seara, în timp ce oaspeții urmau să sosească la zece. Drumul către părinți, în suburbia Moscovei, a durat aproximativ o oră, dar au hotărât să plece mai devreme pentru a evita aglomerația.
În portbagajul deschis, se aflau sacoșe cu alimente și cadouri, ale căror culori și texturi adăugau un farmec festiv.
„Sper că nu am uitat nimic,” spuse Aglaia, cu o ușoară îngrijorare în privire.
„Totul este aici, în afară de desert, dar putem să-l luăm pe drum,” răspunse Costia, dând afirmativ din cap.
Casa părinților era o vilă cochetă de la țară, construită acum zece ani, când au decis să părăsească apartamentul din oraș. Afară, bradul strălucea cu ghirlande, creând o adevărată atmosferă de sărbătoare.
„Nu am dat jos ghirlandele de anul trecut,” râse Anton Petrovici, când Aglaia le remarcă eforturile.
„Nu le-am observat,” răspunse ea cu un zâmbet blând.
Au început să descarce lucrurile, iar Aglaia, oferindu-i tatălui său sacoșele, spuse:
„Am adus diverse lucruri. Nu știu ce intenționați să gătiți, dar cred că vor fi de folos.”
Anton, activ chiar și la bătrânețe, propuse imediat:
„În timp ce voi gătiți, eu și Costia vom organiza sauna,” spuse el, arătând spre mica saună pe care o construise singur, cu arome de uleiuri esențiale.
Între timp, Aglaia și mama ei, Valeria Grigorievna, au pus filme de Crăciun, absorbite în pregătiri și în atmosfera caldă a casei. Când ceasul a bătut ora nouă, telefonul lui Costia a sunat.
„Costia, deschide! Suntem la ușă!” strigă Svetlana.
„Nu suntem acasă,” răspunse el ezitant.
„Unde sunteți? Când veți reveni?” întrebă sora lui.
„Am plecat la țară… totul s-a întâmplat rapid, vom ajunge peste două zile,” încercă el să se justifice.
„La țară? Și Revelionul?” nu putea să creadă Svetlana.
„Vom sărbători aici, la țară,” explică el.
„Și noi ce facem?” întrebă Alexandra, sora lui Costia, cu un ton ușor ironic.
„Mai aveți timp să vă întoarceți și să sărbătoriți cu familia,” răspunse Constantin.
„Adică eu trebuie să distrez copiii toată noaptea?” se miră ea.
„Nu știu… dacă va fi nevoie, așa se va întâmpla,” murmură Costia.
„O asemenea răutate din partea ta e neașteptată. Poate ați ascuns cheile sub covoraș?” întrebă ea, sperând totuși.
„Acum înțeleg de ce mergeți mereu în vizită de Revelion,” zâmbi Costia. „Dar soția mea te-a păcălit. La mulți ani, dragă!” adăugă el și închise apelul.
A numărat până la zece și pe ecran apăru numărul mamei sale, Alevtina Petrovna.
„Da, am plecat,” începu el, fără să aștepte răspuns. „Vom sărbători la țară, nu am lăsat chei.”
„Cum îndrăznești să ne faci asta? Ne bazam pe voi!” izbucni mama lui.
„Înțeleg, dar așa s-a întâmplat,” răspunse Costia. „M-am săturat să sărbătorim mereu în apartamentul nostru mic. De ce să nu vă invităm? Iar să veniți la totul gata făcut – întotdeauna, cu plăcere!”
„Fiule, te-am născut ca să suporți asta?” întrebă Alevtina cu amărăciune.
„Ce? Drept?” întrebă el.
Stătură amândoi în tăcere, nesiguri ce să spună.
„Bine, fiule, te-am înțeles,” răspunse mama încet. „Nu te vom mai deranja.”
Alevtina închise telefonul, iar Costia oftă adânc. Conversația fusese grea, dar el nu voia să strice relațiile din cauza unor nimicuri.
„Ești bine?” întrebă Aglaia, sprijinindu-și capul pe umărul lui.
„Da, mama a sunat,” răspunse el scurt.
„Înțeleg… Am făcut bine?” se întrebă ea.
„Bineînțeles, corect!” confirmă Constantin, privind-o pe soția sa. „Ne așteaptă, se pregătesc pentru noi. Iar ai mei?” spuse el cu o ușoară tristețe. „Se folosesc doar de bunătatea mea. Am răbdat prea mult.”
Aglaia îl îmbrățișă, încercând să-l susțină.
„Hai să ne pregătim pentru sărbătoare,” propuse Costia, mai blând acum.
Această Revelion a devenit de neuitat. Cuplul a petrecut câteva zile la părinți, în suburbia Moscovei: seri liniștite lângă șemineu, săniuș pe deal, discuții până dimineața.
Departe de agitația orașului, au găsit pace sufletească și căldura căminului. Își vor aminti mereu de aceste momente, ori de câte ori va veni următoarea noapte de Anul Nou.
