— Pentru pătuț, îți spun eu, fiica noastră va naște peste o lună! Ne-am înțeles că fiecare membru al familiei va cumpăra ceva pentru Dasha!
— Larisa Aleksandrovna, cu cine te-ai înțeles?
— Tu, eu, Borja, fratele meu! — socră-sa număra pe degete.
— Eu?! — Natasha era surprinsă. — Este prima dată când aud de acest pătuț!
**Detalii suplimentare**
**Reportofon**
**Jocuri pentru întreaga familie**
— Nu contează, — făcu un gest cu mâna Larisa Aleksandrovna. — Oricum, am găsit un pătuț minunat. De la tine – cincizeci de mii de ruble! Îmi dai banii, eu cumpăr totul și îți trimit un raport foto! — aproape țipă socra, apoi tăcu.
Natasha, care stătuse toată vremea în picioare, se așeză pe un scăunel.
— Larisa Aleksandrovna, Dasha nu este responsabilitatea mea și nu intenționez să vă dau bani! — răspunse nora hotărât.
Socră-sa trăsese aer în piept. Fața ei, deja roșie de frig, se înroși și mai mult, până la un nuanță intensă de sfeclă.
— Ce înseamnă „nu”? — vocea ei deveni stridentă și ascuțită. — Este sora soțului tău! Ea poartă nepoțelul meu! Și tu cine ești? Ar trebui să fii recunoscătoare că Borja a rămas lângă tine după ce doctorii ți-au spus diagnosticul!
Natasha se albise. Subiectul acesta era strict interzis; doar ea și Borja știau. Se pare că și mama lui aflase cele mai intime detalii ale dramei lor familiale.
— Nu vă privește, — spuse Natasha cu glas scăzut, strângând marginile scăunelului atât de tare încât nodurile de la degete deveniseră albe.
— Cum adică nu mă privește?! Trebuie să știu cu cine locuiește fiul meu! O femeie sterilă nu este soție, este… o plantă. Dar Dasha este sânge, va continua familia! Așa că nu te mai prefăcea, cincizeci de mii și discuția s-a încheiat. Consideră asta contribuția ta la continuarea neamului, dacă tu însăți nu poți.
În cameră, atras de țipete, intră Borja. Își mută privirea între soția sa, palidă ca creta, și mama lui, roșie de furie.
— Mamă, de ce țipi așa? — începu el pașnic. — Natasha, ce s-a întâmplat?
**Detalii suplimentare**
— Ce s-a întâmplat? — Larisa Aleksandrovna arătă cu degetul spre noră. — Soția ta refuză să dea bani pentru pătuțul rudelor! Cincizeci de mii! Pentru sora ta! Pentru nepotul tău!
Natasha se ridică încet, pentru a fi la același nivel cu toți ceilalți.
— Borja, nu am promis nimic, aud asta pentru prima dată, — genunchii îi tremurau. — Și nu voi permite nimănui să-mi vorbească așa.
— Ah, nu permiți? — socra făcu un pas înainte. — O să dansezi în fața mea! Borja, spune-i! Banii trebuie să fie pe masă mâine!
— Mamă, poate că nu trebuie… — bâigui Borja, evitând privirea.
— Ce înseamnă „nu trebuie”? — țipă Larisa Aleksandrovna. — Ești bărbat sau cârpă? Comandă în casa ta! — se întoarse iar spre Natasha și se apropie foarte aproape. — Auzi, șopârlă? Banii pe masă mâine, sau o să fac să te dea afară Borja însuși! Ai înțeles? Sterilă!
Natasha tăcu, maxilarele îi tremurau.
— De ce taci? — Larisa Aleksandrovna o împunse cu pumnul în umăr. Împingerea nu era puternică, dar umilitoare, ca o ciupitură de câine. — Vorbesc cu tine!
— Nu mă atingeți, — avertiză Natasha și făcu un pas înapoi.
— Oh, uitați-vă la ea! Nu o atinge! — râse socra într-un mod scârbos și o împinse din nou, mai tare în piept, făcând-o să se clatine. — Și ce vei face? Borja, vezi? Soția ta o să mă lovească!
— Mamă, ajunge! — Borja se interpunse între ele, încercând să le despartă, dar mama lui era deja cuprinsă de furie. Îi plăcea puterea, îi plăcea să umilească această noră tăcută care îndrăznea să îi spună „nu”.
— Pleacă, Borja! — țipă ea și, ocolindu-l, îi aplică Natashăi o palmă peste obraz.
Sunetul fu ascuțit și puternic, ca o lovitură de bici. Capul Natashăi se mișcă brusc, lacrimi îi apăru în ochi, nu atât din durere, cât din umilință. Ridică mâna spre obrazul care ardea și văzu fața triumfătoare a socrei.
— Ai primit? Așa înveți respectul pentru cei mai mari…
Natasha nu mai auzea nimic. În mintea ei exista un singur gând: destul. Destul cu aceste lovituri, aceste insulte legate de durerea ei, această umilire în propria casă, în timp ce soțul ei stătea ca o statuie.
Când Larisa Aleksandrovna ridică mâna pentru o nouă palmă, Natasha reacționă instinctiv. Se aplecă rapid, evitând lovitura, și, fără să gândească, investind toată furia, durerea și anii de umilire, lovi cu piciorul înainte cu toată forța. Dar rata ținta.
Piciorul ei se izbi cu un sunet surd și înfricoșător direct în burta moale și mare a socrei.
Larisa Aleksandrovna scoase un sunet gutural, răgușit, ca un „u-u-h”. Ochii i se măriră de necredere și durere. Se împietri și căzu cu un zgomot greu la podea, apucându-se de burtă.
— Tu… — șuieră, privind-o pe Natasha cu groază. — Tu mi-ai… copilul… Dasha așteaptă… nepot…
Se lăsă o liniște mormântală. Se auzea doar ticăitul ceasului din hol.
Borja rămasese cu gura căscată, privindu-și mama care se zvârcolea pe podea și apoi pe soția sa, care se uita înspăimântată la piciorul ei ca și cum ar fi fost o armă.
— Natasha… — oftă el în sfârșit. — Tu ce… de ce ai făcut asta?
Natasha îi întoarse o privire goală, plină de lacrimi și groază întârziată.
— Borja, ea a căzut singură pe piciorul meu, așa cum ai căzut și tu pe cuțit.
— Ce cuțit?! — țipă bărbatul.
— Cel care acum, întâmplător, se poate afla în burta ta.
