Trecuseră două săptămâni de la dimineața aceea cu mașina. Marina stătea la masa din bucătăria apartamentului lor „comun”, unde fiecare gest se simțea acum ca o mișcare într-un joc de șah.
Dmitri sorbea cafeaua de dimineață, verificând facturile și mesajele de la Larisa Pavlovna, iar ea, ca întotdeauna, știa deja că „dreptul de decizie” era acum complet în mâinile ei.
— Marina, — începu soacra, întinzând o listă de cumpărături, — nu vei găti după rețetele bunicii mele? Salata nu e corectă, borșul nici atât…
— Larisa Pavlovna, — răspunse Marina calm, — pot să gătesc și după propriul meu mod.
— Aha, — Larisa încruntă puțin, — după propriul tău mod… Dar amintește-ți: casa este a noastră. Și cabana este a noastră. Tot ce crezi că e al tău este, de fapt, doar simbolic.
Dmitri chicoti ușor, iar Marina observă cum privirea lui alunecă spre reportofonul ei, așezat pe raft. Începuse clar să bănuiască ceva. Dar nu conta — fiecare replică a lor era acum parte din colecție.
Seara, Anna, sora lui Dmitri, apăru din nou fără avertisment. De data aceasta cu o geantă roșu aprins și sfaturi la fel de evidente:
— Marina, uită-te cum se completează corect documentele. Dacă vrei ca totul să fie cinstit, trebuie să le semnezi pe numele familiei lui Dmitri. Și mașina ta… — nici nu termină fraza, deja răscolea prin dulap.
Marina pornise în tăcere reportofonul. Tot ce se întâmpla era acum dovadă a cinismului lor.
— Anna, — spuse Marina rece, — poți intra, dar nu atinge lucrurile mele. Totul se înregistrează.
Anna se opri pentru o clipă, apoi izbucni în râs:
— Glumești? Serios ai pornit înregistrarea? — râsul ei suna aproape teatral, de parcă s-ar fi aflat pe o scenă, iar Marina era eroina naivă.
— Nu glumesc, — repetă Marina. — Totul se înregistrează. Fiecare conversație, fiecare „sfat”.
Dmitri privi ambele femei, apoi mama lui, și din nou Marina. Fața lui se schimbă — un amestec de furie și iritare.
În acel moment sună telefonul. La celălalt capăt era banca cu informații despre un transfer recent în numele Larisei Pavlovna — o sumă mare, „pentru tratament”, cum era menționat.
Dar Marina, care începea să investigheze fluxurile financiare, observă lucruri suspecte: o parte din bani, aparent destinați tratamentului, dispăreau imediat într-o direcție necunoscută.
— Iată „filantropia”, — gândi ea cu un zâmbet amar. — Totul doar pentru ei.
În noaptea aceea, Marina ascultă din nou înregistrările. Fiecare conversație, fiecare râs, fiecare amenințare — toate se conturau într-un tablou clar. Înțelese că farsă familială nu se va încheia până nu va impune ea regulile. Și primul pas fusese deja făcut: dovezile.
