„Eliberează dormitorul până la sfârșitul săptămânii, vine fratele meu cu familia lui”, a cerut soacra.
„Ți-am spus că nu merg la părinții tăi în weekend!” a răspuns Zlata, stând la aragaz cu polonicul în mână. Ochii îi erau roșii de la plâns, iar vocea îi tremura de furie și supărare.
„Zlata, exagerezi iar, nu-i așa?” spuse Maxim, așezat la masă, fără să-și ia privirea de la telefon. „E doar o cină, nimic deosebit.”
„Nimic deosebit? Mama ta găsește mereu motive să mă certe! Uneori supa este prea sărată, alteori sunt în halat, alteori am întârziat, alteori am plecat devreme!” Vocea Zlatei se rupea de emoție, iar mâinile îi tremurau în timp ce arunca polonicul în chiuvetă.
„Exagerezi”, răspunse Maxim calm.
„Exagerez? Data trecută, în fața tuturor, a spus că sunt o gazdă proastă pentru că nu știu să fac prăjituri!”
„Mama doar voia să-ți dea un sfat”, încercă să se justifice Maxim.
„Sfat? Sfatul ei a fost: „Uite cât de incompetentă ești, nici măcar un prăjitură nu știi să faci!”” Zlata simțea cum inima îi apasă, o combinație de furie și durere.
Maxim lăsă telefonul jos și privi soția.
„Zlata, ajunge. Sunt obosit de la muncă, nu vreau să ne certăm.”
„Și eu sunt obosită să suport jignirile mamei tale!”
„Ce jigniri? Le inventezi tu!”
Zlata se așeză, ascunzându-și fața în mâini, iar lacrimile îi curgeau peste degete. Trei ani de căsnicie se transformaseră într-o luptă continuă pentru dreptul de a fi auzită și înțeleasă.
La început s-au întâlnit la birou: Maxim era inginer, Zlata contabilă. Ea fusese atrasă de bunătatea și simplitatea lui, el de umorul și naturalețea ei. Totul părea ușor și fericit.
Problemele au început când Maxim a dus-o la părinții lui. Mama îl analiza rece din cap până în picioare, iar tatăl doar a dat din cap și s-a retras în altă cameră.
„Deci tu ești, Zlata?” întrebă soacra, fără să-i ofere loc.
„Da, mamă, aceasta este Zlata”, răspunse Maxim.
„Încântată. Maxim mi-a vorbit mult despre tine.”
Tonul ei era sever, aproape acuzator, ca și cum Zlata ar fi spus ceva nepotrivit. Încercă să zâmbească, dar ochii îi trădau jenă și disconfort.
Nunta a fost modestă, din cauza bugetului limitat – doar o mică masă. Nina Petrovna mergea mereu cu expresie încruntată, comparând ziua lor cu nunta fiului mai mic, Igor: restaurant, artiști, o sută de invitați.
„Mamă, noi avem alte posibilități”, șopti Maxim calm.
„Posibilitățile se creează, Maxim. Trebuie să știi să organizezi”, răspunse mama lui sever.
După ceremonie, tinerii căsătoriți s-au mutat într-un apartament mic cu o cameră, în periferie. Nu aveau locuință proprie și trebuiau să economisească, plătind chirie de 18.000 de ruble pe lună.
Nina Petrovna venea adesea fără avertisment, bătea la ușă, intra și începea să inspecteze fiecare colțișor al apartamentului.
„Zlata, de ce este praf pe dulap?” întrebă ea cu ton critic.
„Am făcut curat ieri, Nina Petrovna”, răspunse Zlata, încercând să-și păstreze calmul.
„Se pare că nu suficient. Ce e la cină?”
„Hrișcă cu chiftele.”
„Maxim nu mănâncă hrișcă, preferă orez.”
„Nu mi-a spus niciodată.”
„Pentru că e delicat, nu vrea să te supere.”
Zlata strângea pumnii de furie și dezamăgire. Maxim de obicei tăcea și nu o apăra, ceea ce o rănea mai mult decât orice altceva.
Acum, stând în bucătărie după încă un conflict, Zlata își amintea fiecare episod, iar răbdarea ei era aproape de epuizare.
Telefonul sună. Maxim ridică receptorul.
„Alo, mamă? Da, suntem acasă. Acum ți-o dau.”
Îi întinse telefonul Zlatei.
„Te ascult.”
„Zlata, vino mâine dimineață la mine”, vocea soacrei era autoritară.
„De ce?”
„Trebuie să vorbim.”
„Despre ce?”
„Vei afla mâine. Te aștept la zece.”
Soacra închise telefonul fără să se ia rămas bun.
„Ce vrea?” întrebă Maxim.
„Mi-a ordonat să merg mâine.”
„Atunci du-te, și vorbiți „de femei””, spuse el, încercând să o liniștească.
„Mama ta nu vorbește cu mine, ea poruncește.”
„Bine, Zlata, ajunge!”
Zlata se ridică, se duse la baie, încuie ușa și porni apa pentru ca Maxim să nu-i audă sughițurile de plâns.
A doua zi dimineață, plecă spre apartamentul Ninei Petrovna, care locuia într-un apartament cu trei camere în centru. Soacra deschise imediat ușa, parcă o aștepta.
„Intră, dă-ți haina jos.”
Zlata își dăduse jos geaca și intră în hol. Nina Petrovna o conduse spre bucătărie, unde ceainicul fierbea, iar pe masă erau biscuiți.
„Așază-te. Vrei ceai?”
„Nu, mulțumesc.”
Soacra își turnă ceai și se așeză în fața ei.
„Te-am chemat pentru un lucru important.”
„Te ascult.”
Igor vine cu familia sa în weekend, din Moscova, și vor rămâne o săptămână.
– Bine, – spuse Zlata, dar rămase tăcută, neînțelegând încotro duce întreaga discuție.
– Eliberează dormitorul până în weekend. Fratele meu vine cu familia lui, – spuse cu fermitate soacra ei, privindu-o direct în ochi.
– Care dormitor?
– Al vostru, al tău și al lui Maxim, în apartamentul vostru.
Zlata nu-i venea să creadă urechilor.
– Vreți să dăm apartamentul nostru lui Igor?
– Nu îl dăm, doar vor sta o săptămână.
– Și noi unde vom merge?
– La mine. Am mult spațiu.
– Nina Petrovna, dar acesta este apartamentul nostru!
– Este închiriat, nu este al vostru.
– Plătim chirie în fiecare lună!
– Și ce dacă? Familia este mai importantă decât banii. Igor este cumnatul tău, Marina este cumnata ta, copiii sunt nepoții tăi. Nu vei refuza familia, nu-i așa?
Zlata stătea nemișcată, fără să creadă ceea ce se întâmpla.
– Trebuie să mă sfătuiesc cu Maxim.
– El știe deja, i-am sunat ieri și este de acord.
– Ce?
– A reacționat normal, a spus că nu este nicio problemă să stea la noi o săptămână.
Zlata se ridică.
– Plec.
– Deci ești de acord?
– Nu, nu sunt de acord. Voi vorbi cu Maxim.
– Olya, nu face scandal. Familia e sfântă!
Zlata ieși fără să-și ia rămas bun și, în drum spre autobuz, privea pe fereastră, unde totul părea să clocotească în gândurile ei.
Seara, Maxim se întoarse de la muncă. Zlata îl aștepta la ușă.
– De ce nu mi-ai spus despre Igor?
– Ah, a sunat mama? – spuse el, scoțându-și pantofii și mergând în bucătărie.
– A sunat și a spus că trebuie să ne mutăm din apartament.
– Zlata, e doar pentru o săptămână.
– Maxim, acesta este apartamentul nostru!
– Este închiriat.
– Dar noi plătim chiria! Trăim aici!
– Înțeleg, dar Igor nu are unde să stea.
– Să-și închirieze singuri un loc!
– De ce, dacă noi deja avem?
– Nu avem! Avem doar acest apartament în care locuim!
Maxim se așeză, ascunzându-și fața în mâini.
– Olya, sunt obosit. Nu vreau să ne certăm. E doar o săptămână, vom sta la mama, nu e nimic înfricoșător.
– Pentru tine nu e nimic înfricoșător. Pentru mine e umilință!
– Ce umilință? Doar îl ajut pe fratele meu!
– Fratele tău! Și nimeni nu m-a întrebat!
– Te întreb acum.
– După ce tu deja ai fost de acord cu mama!
Se priveau unul pe altul: el obosit, ea plină de provocare.
– Deci s-a decis? – întrebă ea.
– Da.
– Fără părerea mea?
– Olya, înțelege, e familia mea!
– Și eu cine sunt? Străină?
– Ești soția mea. Dar Igor e fratele meu. Mama cere, nu pot să refuz.
Zlata intră în dormitor, luă geanta și începu să împacheteze lucrurile.
– Ce faci? – apăru Maxim în ușă.
– Eliberez apartamentul pentru fratele tău, plec imediat.
– Olya, nu fi nebună. Ei vin abia vineri!
– Nu-mi pasă. Plec.
– Unde?
– La o prietenă.
– Olya, destul cu isteria!
– Nu e isterie, e decizia mea! Tu ai ales familia, eu m-am ales pe mine!
Umplu geanta, luă trusa de cosmetice. Maxim rămase uluit, neputând să creadă că soția lui chiar pleacă.
– Serios?
– Absolut.
– Și unde?
– La Sveta.
– Dar dacă nu te primește?
– Mă va primi.
Zlata sună prietena.
– Sveta, pot să stau câteva zile? Da, m-am certat cu Maxim. Mulțumesc, plec.
Luă geanta, își puse geaca. Maxim o apucă de mână.
– Olya, rămâi. Hai să vorbim calm.
– Nu e nimic de discutat. Ai luat decizia fără mine. Deci nu te interesez.
– Mă interesezi!
– Nu. Am nevoie de o păpușă ascultătoare, nu de o soție cu opinie.
Ieși. Maxim rămase în prag, apoi închise ușa.
Sveta locuia singură într-un apartament cu două camere și o întâmpină cu o îmbrățișare și ceai fierbinte.
– Spune-mi ce s-a întâmplat.
Zlata povesti. Sveta dădu din cap zâmbind.
– Soacra ta a devenit complet îndrăzneață.
– Nu doar ea. Și Maxim. Nici măcar nu m-a întrebat!
– Ai făcut bine că ai plecat. Să înțeleagă că așa nu se face.
– Trebuie? Dacă iubește.
Zlata se întinse pe canapea, nu putea să adoarmă, reînviind conversația cu soțul ei. Nu vede cu adevărat cât de umilită o face mama lui?
Dimineața, Maxim o sună.
– Olya, ce faci?
– Bine.
– Te vei întoarce?
– Nu.
– Dar nu vei locui veșnic la Sveta!
– Voi găsi o cameră de închiriat pentru mine.
– Olya, e absurd! Avem apartamentul nostru!
– Pe care tu îl dai fratelui tău.
– Doar pentru o săptămână!
– Nu-mi pasă. Nu mă întorc.
Maxim tăcu.
— Bine, atunci vom vorbi când te vei liniști, spuse el cu o voce fermă.
După ce a închis telefonul, Zlata simți un val de ușurare care o cuprinse: pentru prima dată în trei ani făcuse ceea ce își dorea cu adevărat, nu ceea ce alții îi impuneau. Parcă își regăsise sinele, ca și cum o mică ușă către libertate se deschisese în fața ei.
Sveta plecă la muncă, iar Zlata începu să caute anunțuri pentru închirierea unei camere. Întâlnirea cu proprietara, bătrâna doamnă Vera Ivanovna, decurse rapid, dar eficient.
— Lucrezi, fată? întrebă Vera cu o curiozitate calmă.
— Da, în contabilitate, răspunse Zlata, cu o ușoară ezitare.
— Ești căsătorită?
— Am fost… Acum divorțez.
— Plata este în avans, te rog.
Zlata dădu banii, primi cheile și intră în mica cameră. Baia și bucătăria erau comune, aflate la câțiva pași. Pereții erau acoperiți cu tapet vechi, colorat, era un singur pat, dar ea simțea că avea din nou spațiul ei personal. Parcă revenise la sine.
Așezată pe pat, îl sună pe Sveta și îi comunică mutarea.
— Chiar ai decis să locuiești singură? întrebă prietena ei, surprinsă.
— Da.
— Dar Maxim?
— Să rămână la mama lui; părerea ei contează mai mult decât a mea.
— Olya, ești sigură?
— Absolut.
Seara, telefonul sună. Era Maxim.
— Olya, unde ești?
— Am închiriat o cameră.
— Ce? Ai înnebunit?
— Nu, abia acum mi-am revenit.
— Olya, întoarce-te imediat!
— Nu mă întorc.
— Ești soția mea!
— Am fost. Acum nu sunt sigură.
— Olya, mă sperii. Despre ce vorbești?
— Despre faptul că m-am săturat să fiu ultima pe lista priorităților tale. Mai întâi mama, apoi fratele… iar eu?
— Nu e adevărat!
— Este. Și am realizat asta, mulțumită mamei tale, care m-a ajutat să înțeleg realitatea.
— Olya, hai să ne întâlnim și să vorbim calm.
— Nu vreau.
— Te rog…
În vocea lui se simțea o combinație de teamă și rugăminte.
— Bine. Mâine la prânz, în cafeneaua din piață.
Au convenit.
La mica cafenea din centru, Maxim ajunse primul și aștepta lângă fereastră, cu privirea plină de tensiune. Când Zlata intră, alergă imediat spre ea.
— Olya…
— Stai jos, hai să vorbim calm.
Comandară câte o cafea fiecare.
— Olya, am înțeles. Mama a greșit.
— Nu doar mama… și tu ai greșit.
— Da, și eu. Nu trebuia să fiu de acord fără tine.
— Nu trebuia să fii de acord deloc. Este apartamentul nostru, viața noastră.
— Înțeleg. Iartă-mă.
Părea obosit și vinovat.
— I-ai spus mamei tale că nu vom da apartamentul?
Maxim tăcu pentru câteva momente.
— Încă nu…
— De ce?
— Mi-e frică că va face scandal…
— Și preferi scandal cu mine?
— Nu! Doar că cu mama e mai complicat…
— Maxim, ai treizeci de ani. Ești adult. Când vei învăța să spui „nu” mamei tale?
— Încerc…
— De trei ani aud același lucru: încerci, dar nimic nu se schimbă.
Coborî capul, simțind greutatea vinovăției.
— Ce ar trebui să fac?
— Să alegi: mama sau eu.
— Olya, nu e corect!
— Este. M-am săturat să fiu a doua, vreau să fiu prima pentru soțul meu.
— Ești prima!
— Dovedește-o. Sună acum la mama ta și spune-i că nu vom da apartamentul.
Maxim palidă.
— Chiar acum?
— Da.
— Dar…
— Dacă nu poți, despre ce căsătorie vorbim?
Se uită la ecran mult timp, apoi formă numărul.
— Mamă, salut. În legătură cu apartamentul pentru Igor, nu vom putea să-l eliberăm.
Vocea Ninei Petrovna se auzi prin telefon, plină de indignare.
— Înțelegi, este apartamentul nostru! Să stea Igor la hotel!
— Mamă, am luat decizia. Iartă-mă.
Închise telefonul, mâinile îi tremurau.
— Gata. Am spus-o.
Zlata îl privi. Pentru prima dată în trei ani, el stătuse de partea ei.
— Mulțumesc, șopti ea.
— Acum mă va urî…
— Va trece. Important e că m-ai ales pe mine.
Maxim îi luă mâna.
— Olya, te vei întoarce acasă?
— Trebuie să mă gândesc…
— Ce mai trebuie făcut?
— Să vorbești cu mama ta, să îi explici că eu sunt soțul tău și trebuie să mă respecte.
— Olya, asta e imposibil…
— Atunci și întoarcerea e imposibilă.
Suspină adânc.
Și când, ținându-se de mâini, pășiră în noua lor casă, inimile lor se umplură de siguranță că acum vor putea trăi în iubire și respect reciproc, fără să cedeze cerințelor altora.
