Prima parte
„Eu am cumpărat casa asta singură – iar noi vom locui aici fără mama ta, fără sora ta și fără nepoata ta!” a spus Vika hotărât și a închis ușa în fața lor.
Alisa și-a ridicat privirea de la telefon și a privit-o pe Vika cu un interes neașteptat.
— Chiar ne puteți da afară? — a întrebat ea.
— Da, pot, — a răspuns Vika calm. — Pentru că această casă este a mea.
Tamara Petrovna a scos un oftat indignat.
— Denis! Auzi ce spune? Nici măcar de un copil nu îi pasă!
— Alisa nu mai este un copil mic, — a spus Vika rece. — Are paisprezece ani. Și înțelege foarte bine că oamenii nu se mută în casa altcuiva fără invitație.
— Noi nu suntem străini! — a strigat Lera.
— Dar nici proprietari nu sunteți.
În cele din urmă, Denis a făcut un pas înainte.
— Vika, să nu exagerăm. Nu au venit să rămână pentru totdeauna.
— Pentru cât timp atunci?
A deschis gura, dar nu a găsit niciun răspuns.
— Doar câteva zile, — a intervenit repede Tamara Petrovna. — Până se rezolvă totul.
— Ce anume trebuie să se rezolve?
— Viața, Victoria. Nu toată lumea își permite să locuiască într-un asemenea palat.
— Casa aceasta a fost cumpărată cu banii mei.
— Dar Denis este soțul tău!
— Da. Dar el nu a cumpărat această casă.
S-a lăsat o tăcere grea.
Denis s-a înroșit.
— Nu trebuie să vorbești acum despre bani în fața tuturor.
— Atunci când trebuie? Când vei accepta în liniște ca ele să ocupe dormitorul nostru?
Lera s-a aplecat brusc înainte.
— Noi nu am ocupat nimic! Mama a spus că pentru noi este potrivit primul etaj, iar voi doi veți sta la etajul al doilea. Nici măcar nu am pretins camera voastră.
— Ce nobil din partea voastră, — a zâmbit ironic Vika. — Mi-ați permis să locuiesc în propria mea casă la etajul doi.
Tamara Petrovna s-a prins de piept.
— Mi se face rău.
— Urcați în mașină, acolo vă veți simți mai bine.
— Ești fără inimă!
— Poate. Dar nu sunt atât de lipsită de inimă încât să aduc o femeie bolnavă într-o casă fără acordul proprietarului.
Denis a spus încet:
— Vika, mama chiar nu are voie să se agite.
— Atunci nu o lăsa să stea în fața ușii mele.
El s-a uitat la mama sa, apoi la sora sa, la bagaje și în cele din urmă la Vika.
— Poate să rămână măcar peste noapte?
— Nu.
— Vika…
— Nu.
— Vrei să le scot în stradă?
— Vreau doar să nu le aduci aici fără acordul meu.
— Dar sunt familia mea!
— Iar eu sunt soția ta.
— Au nevoie de mine!
— Atunci ajută-le să își găsească o locuință.
Lera a râs amar.
— Sigur. Mai întâi i-ai luat casa, iar acum vrei să-i iei și banii.
Vika și-a întors încet capul spre ea.
— Nu i-am luat nimic. Am muncit pentru ea.
Era adevărul pe care familia lui Denis prefera să îl uite.
Timp de cinci ani, Vika lucrase într-o funcție de conducere la o companie farmaceutică. Lua proiecte suplimentare, mergea în delegații, economisea pe cât posibil și punea deoparte fiecare bonus primit.
În acest timp, Denis începea mereu afaceri noi: un studio muzical, un magazin online, o firmă de renovări. Toate proiectele se terminau la fel — cu datorii și cu aceeași frază: „Măcar am încercat.”
Casa a fost cumpărată de Vika după o discuție grea.
— Nu mai vreau să locuiesc într-un apartament închiriat, — i-a spus ea atunci. — Am bani strânși. Pentru restul voi face un credit ipotecar.
— O vom trece pe numele amândurora? — a întrebat Denis.
— Creditul va fi pe numele meu, iar avansul tot eu îl plătesc. Tu poți contribui la renovare.
— Și dacă momentan nu am bani?
— Atunci ajută cu munca.
El a ajutat. Uneori. A vopsit doi pereți, a montat un dulap și de trei ori a promis că se va ocupa de încălzire.
Dar acum rudele lui numeau casa un bun comun.
Etapa a treia — „Eu am cumpărat singură această casă — și vom locui aici fără mama ta, fără sora ta și fără nepoata ta!” a spus Vika hotărât și le-a închis ușa în față.
Când mașina a dispărut după colț, Denis s-a întors în casă.
Vika deja scotea păturile străine de pe canapea.
— Nu trebuie să faci asta acum, a spus el.
— Pot. Dar vreau.
— Nu știam că mama va veni.
— Știai că are probleme.
— A spus că vrea doar să vadă casa.
— Cu valize?
— Nu credeam că va avea curajul să vină.
Vika s-a oprit.
— Denis, tu i-ai spus adresa, i-ai spus când ne mutăm și i-ai lăsat cheia de rezervă.
El a pălit.
— De unde știi?
— Ai uitat pe masă, în bucătărie, confirmarea rezervării la hotel. Acolo scria numărul de persoane: trei adulți și un copil. Și, pe lângă asta, i-ai scris mamei tale: „Veniți seara, totul este pregătit”.
Denis s-a așezat.
— Voiam să te pun în fața faptului împlinit.
— De ce?
— Pentru că știam că vei refuza.
— Deci știai că faci ceva greșit.
El a tăcut.
Vika s-a apropiat de fereastră.
Afară se întuneca deja. Pe zăpadă se vedeau urmele unor pantofi străini. Traversau curtea ei, murdăreau veranda și dispăreau lângă poartă.
— Spui mereu că nu vrei conflicte, a spus ea. — Dar tu nu eviți conflictele. Pur și simplu le lași pe umerii mei.
— Nu este corect.
— Nu?
— Am încercat să-mi ajut familia.
— Pe cheltuiala mea.
— Suntem soț și soție.
— Atunci de ce nu mi-ai cerut niciodată părerea?
— Pentru că știam că vei spune nu.
— Da.
— Vezi?
— Și este normal. Am dreptul să nu vreau să locuiesc cu mama ta, cu sora ta și cu copilul ei.
— Alisa este nepoata mea.
— Nu am nimic împotriva Alisei. Sunt împotriva faptului că voi ați decis că eu trebuie să renunț la viața mea.
Denis s-a ridicat și s-a apropiat.
— Credeam că îți va fi mai bine să nu fii singură.
Vika a zâmbit amar.
— Eu nu am fost niciodată singură. Am fost lângă tine.
El nu a găsit nimic de răspuns.
După mutare, au dormit pentru prima dată în noua lor casă. Denis s-a foit mult timp în pat, iar Vika stătea întinsă privind tavanul.
— Deci nu vrei să mai locuiești cu mine? a întrebat el în întuneric.
— Vreau să fii un om matur.
— Sunt matur.
— Atunci ia singur deciziile și asumă-ți responsabilitatea pentru ele.
— Te-am ales pe tine.
— Astăzi.
— Și mâine te voi alege din nou.
Vika a închis ochii.
— Vom vedea.
— Putem repara totul.
— Poate. Dar nu sub același acoperiș.
Denis strânse mânerul genții.
— Și dacă refuz?
— Atunci voi chema poliția.
Tresări.
— Ai devenit crudă.
— Am devenit precaută.
El plecă.
Vika închise ușa și se sprijini cu spatele de ea.
De data aceasta nu plânse.
Îi era frică, o durea și liniștea aceea era neobișnuită. Dar în interior nu mai exista acel sentiment vechi de vinovăție.
O săptămână mai târziu, Tamara Petrovna veni singură.
Stătea la poartă cu un baston și o pungă în mână.
— Vreau să-mi văd fiul.
— Denis nu mai locuiește aici.
— Din cauza ta.
— Nu. Din cauza deciziei lui.
— Este fiul meu.
— Iar eu sunt soția lui. Dar niciunul dintre noi nu are dreptul să conducă viața celuilalt.
Tamara Petrovna privi noua încuietoare de la ușă.
— Nu mă lași să intru?
— Nu.
— Nici măcar pentru o ceașcă de ceai?
— Nu.
Ea oftă greu.
— Credeam că vei fi mai răbdătoare.
— Am fost răbdătoare timp de șapte ani.
— Șapte ani nu înseamnă toată viața.
— Exact. De aceea vreau să trăiesc altfel restul vieții mele.
Tamara Petrovna plecă fără să-și ia rămas-bun.
### Capitolul șase — „Eu am cumpărat singură casa aceasta — și aici vom locui fără mama ta, sora ta și nepoata ta!” — a spus Vika hotărâtă și le-a închis ușa în față
Divorțul a durat aproape un an.
Denis a încercat să demonstreze că investise bani în renovare, dar aproape că nu avea nicio dovadă. Vika păstrase toate documentele: contracte, transferuri bancare, chitanțe și extrase.
S-a dovedit că așa-numitele lui „investiții” constau doar în câteva cumpărături de mobilier și plata muncii unui electrician. Tot restul fusese achitat de ea.
În sala de judecată, Denis părea obosit.
— Nu am vrut să-i iau casa Vikăi, — spuse el.
Avocatul răspunse:
— Dar ați încercat să folosiți casa drept garanție fără acordul proprietarei.
Denis tăcu.
După ședință, o ajunse pe Vika lângă scări.
— Am închiriat un apartament pentru mama și Lera.
— Bine.
— Lera și-a găsit un loc de muncă. Alisa continuă să studieze.
— Asta este bine.
— Am înțeles că ai avut dreptate.
Vika se opri.
— În ce anume?
— În tot.
— Este o scuză prea generală.
— Am distrus viața noastră.
— Nu. Ai arătat cum era ea de fapt.
— Vreau să mă întorc.
— Eu nu vreau.
Denis tresări.
— Nici măcar nu-mi dai o șansă?
— Șansa ai avut-o în ziua mutării. Puteai să le spui: „Nu, aceasta este casa Vikăi. Nu vom decide noi pentru ea.” Dar ai tăcut și ai așteptat până când eu am devenit cea rea.
— Mi-a fost frică de mama.
— Dar nu ți-a fost frică să mă pierzi pe mine?
El își plecă privirea.
Răspunsul era evident.
Vika plecă.
### Capitolul șapte — „Eu am cumpărat singură casa aceasta — și aici vom locui fără mama ta, sora ta și nepoata ta!” — a spus Vika hotărâtă și le-a închis ușa în față
Doi ani mai târziu, casa se schimbase.
Vika plantase liliac lângă verandă, amenajase o mică grădină și făcuse un birou la parter. Acolo unde înainte se aflau valize străine, acum era o bibliotecă luminoasă.
Își invita des prietenele, organiza cine și nu se mai temea că cineva va intra fără să bată la ușă.
Într-o zi de iarnă, Alisa veni la ea.
Fata crescuse, devenise mai calmă și mai sigură pe ea. În mâini ținea o cutie cu bomboane.
— Pot să intru?
— Desigur.
Alisa păși peste prag.
— Am vrut să vă mulțumesc.
— Pentru ce?
— Pentru seara aceea.
Vika fu surprinsă.
— V-am dat afară.
— Da. Dar pentru prima dată cineva a oprit-o pe mama și pe bunica. După aceea, totul a început să se schimbe.
Alisa povesti că Lera își găsise într-adevăr un loc de muncă și că nu-i mai cerea bani lui Denis. Tamara Petrovna se mutase într-un apartament mic, iar Denis învățase treptat să trăiască singur.
— Uneori vorbește despre dumneavoastră, — adăugă Alisa.
— Ce spune?
— Că ați fost singura persoană care nu l-a lăsat să se ascundă în spatele milei față de sine.
Vika zâmbi slab.
— Nu am vrut să-l educ.
— Dar asta s-a întâmplat.
Au băut ceai în sufragerie.
Alisa privi mult timp șemineul.
— Este frumos aici.
— Acum da.
— Dar înainte?
Vika își aminti de cușca cu șobolanul, valizele murdare, vocea soacrei și soțul care spunea mereu: „Mama a vrut doar binele”.
— Înainte era doar o casă.
— Iar acum?
— Acum este locul meu.
Când Alisa plecă, Vika închise ușa și răsuci cheia în broască.
Pe verandă rămăseseră urmele pantofilor ei, dar în curând zăpada le acoperi.
Vika se apropie de fereastră.
În această casă nu mai existau cereri străine, mutări neașteptate și discuții despre datorii.
Doar liniște.
Adevărată.
Acea liniște pe care odinioară visase să o audă.
Ea cumpărase casa singură.
Și pentru prima dată înțelese: uneori să fii singur nu este o pedeapsă.
Uneori este singura cale de a înceta să mai trăiești într-o casă pe care toți ceilalți o consideră a lor.
