În fiecare toamnă, aceeași poveste se repetă pe balcoane și terase. Mușcatele care au înflorit toată vara încep să pară obosite, nopțile devin mai reci, iar într-o dimineață, prima brumă le înnegrește frunzele. Mulți oameni cumpără plante noi în fiecare primăvară, fără să știe că le pot înmulți gratuit pe cele pe care le au deja.
Mușcatele, cunoscute botanic sub numele de Pelargonium, se numără printre plantele cel mai ușor de înmulțit prin butași. O singură plantă sănătoasă poate oferi zece, douăzeci sau chiar mai multe plante noi, iar pregătirea lor durează mai puțin de o oră. Secretul este să începi înainte de primul îngheț, cât timp tulpinile sunt încă viguroase și sănătoase.
Când se recoltează butașii
Perioada ideală este de la începutul până la mijlocul toamnei, atât timp cât planta este sănătoasă, iar temperaturile nocturne rămân peste limita înghețului. Mușcatele nu suportă gerul, iar temperaturile apropiate de 0 °C le pot afecta frunzele și tulpinile. Dacă prognoza anunță o noapte cu îngheț, nu amâna.
Alege o zi uscată și taie butașii dimineața, când planta este bine hidratată. Tulpinile trebuie să fie ferme și verzi, nici moi și pleoștite, nici bătrâne și puternic lemnificate.
De ce ai nevoie
— O plantă-mamă sănătoasă
— O foarfecă ascuțită și curată sau un cuțit mic
— Ghivece mici ori o tavă de plastic puțin adâncă, prevăzută cu găuri de drenaj
— Un substrat ușor și bine drenat, de preferat amestecat cu perlit sau nisip
— Pudră pentru înrădăcinare, opțional
— Un pervaz luminos
— O stropitoare cu sită fină
Pasul 1: Alege tulpinile potrivite
Caută lăstari viguroși și sănătoși, fără flori, pete sau semne de boală. Cei cu grosimea apropiată de cea a unui creion sunt deosebit de potriviți. Evită creșterile foarte subțiri și firave, precum și orice porțiune uscată sau deteriorată.
Taie fiecare lăstar imediat sub un nod, adică mica îngroșare de unde pornesc frunzele. În această zonă se formează ușor rădăcini. Folosește un instrument curat și execută o tăietură netedă, ușor oblică. O tăietură curată se vindecă mai bine și favorizează înrădăcinarea.
Recoltează butași din mai multe părți ale plantei, astfel încât să nu lași o singură latură fără frunziș. O mușcată sănătoasă poate oferi mai mulți lăstari, iar scurtarea lor încurajează o creștere mai deasă și mai ramificată.
Pasul 2: Pregătește butașii
Fiecare butaș ar trebui să aibă aproximativ 8–10 centimetri lungime și două sau trei noduri. Îndepărtează frunzele de jos și micile stipele de la baza pețiolurilor, păstrând doar două sau trei frunze în partea superioară. Dacă frunzele rămase sunt foarte mari, le poți scurta la jumătate pentru a reduce pierderea de apă.
Elimină toate florile și toți bobocii. Butașul trebuie să își folosească energia pentru formarea rădăcinilor.
Urmează un pas pe care mulți începători îl omit: așază butașii pe un prosop de hârtie uscat, într-un loc luminos și aerisit, timp de câteva ore sau, la nevoie, până la o zi. Capetele tăiate trebuie să se usuce ușor și să formeze un strat protector.
Tulpinile mușcatelor sunt suculente și pot putrezi ușor. Această scurtă perioadă de uscare ajută la protejarea suprafețelor tăiate.
Pasul 3: Plantează butașii
Umple ghivecele sau tava cu un substrat ușor și aerat. Umezește-l uniform, fără să îl îmbibi cu apă. Fă o gaură cu un creion. Dacă folosești pudră pentru înrădăcinare, introdu capătul inferior al butașului în aceasta, apoi așază-l în gaură la o adâncime de aproximativ 3–4 centimetri.
Presează delicat substratul în jurul tulpinii, astfel încât butașul să rămână drept. Poți planta mai mulți butași în aceeași tavă, lăsând câțiva centimetri între ei, pentru ca frunzele să nu se atingă. Buna circulație a aerului ajută la prevenirea mucegaiului.
Asigură-te că recipientul are găuri de drenaj. Apa care stagnează poate provoca rapid putrezirea tuturor butașilor.
Pasul 4: Asigură lumină și îngrijirea potrivită
Așază butașii într-un loc luminos, ferit de soarele direct puternic, care poate arde frunzele înainte de formarea rădăcinilor. Un pervaz cu lumină filtrată sau o cameră luminoasă reprezintă alegeri potrivite. Menține temperatura în jur de 18–22 °C.
Udă puțin atunci când suprafața substratului se simte uscată la atingere. Acesta trebuie să rămână doar ușor umed, niciodată permanent ud.
Spre deosebire de mulți alți butași, cei de mușcată nu trebuie acoperiți cu o pungă de plastic sau cu un capac închis. Umiditatea acumulată favorizează putrezirea și apariția bolilor fungice.
Rădăcinile se formează, de obicei, în trei până la șase săptămâni. Apariția unor frunzulițe noi în vârf este un semn bun. O ușoară rezistență atunci când tragi foarte delicat de butaș poate indica, de asemenea, că acesta a format rădăcini.
Pasul 5: Mută plantele în ghivece individuale
După ce butașii s-au înrădăcinat bine și cresc constant, mută-i în ghivece mici, individuale, cu pământ obișnuit pentru plante la ghiveci. Manevrează-i cu grijă, deoarece rădăcinile tinere sunt fragile.
Păstrează plantele peste iarnă într-o încăpere luminoasă și răcoroasă, de preferat la aproximativ 10–15 °C. Udă rar și lasă pământul să se usuce între udări. Nu aplica îngrășământ până spre sfârșitul iernii, când zilele încep să se lungească.
Primăvara, după ce a trecut pericolul de îngheț, obișnuiește treptat plantele cu exteriorul, pe parcursul uneia sau a două săptămâni. Apoi le poți muta în ghivecele sau jardinierele definitive.
Ce faci cu planta-mamă
Dacă vrei să păstrezi și planta-mamă, scurtează-i lăstarii cu aproximativ o treime, verifică dacă are dăunători și adu-o în interior înainte de venirea frigului.
Ține-o într-un loc luminos și răcoros și ud-o cu moderație pe tot parcursul iernii. Este normal să piardă o parte dintre frunze. Primăvara își va relua creșterea și va produce lăstari noi.
Greșeli frecvente de evitat
**Plantarea imediat după tăiere.** Lasă capetele tăiate să se usuce câteva ore, pentru a reduce riscul de putrezire.
**Acoperirea cu plastic.** Butașii de mușcată au nevoie de aerisire. Sub un înveliș închis se acumulează prea multă umiditate.
**Udarea excesivă.** Este una dintre cele mai frecvente cauze ale pierderii butașilor.
**Păstrarea florilor și a bobocilor.** Aceștia consumă energia necesară formării rădăcinilor.
**Amânarea până după primul îngheț.** Tulpinile afectate de frig se înrădăcinează mult mai greu.
**Folosirea unui pământ greu de grădină.** Acesta reține prea multă apă și se compactează în jurul tulpinii.
O vară plină de flori nu trebuie să se încheie la compost. Cu o foarfecă, puțin substrat afânat și câțiva pași simpli, îți poți înmulți mușcatele preferate și le poți păstra pentru anul următor.
Primăvara vei avea suficiente plante tinere pentru toate jardinierele de pe balcon și, poate, câteva în plus de oferit prietenilor. Începe cât timp plantele sunt încă sănătoase, înainte ca prima brumă să hotărască în locul tău.
