– Înțelege, ea are mai mare nevoie! Are doi copii, iar soțul ei abia dacă aduce bani acasă. Pur și simplu trebuie să dăm dovadă de înțelegere și să ajutăm!
Vocea bărbatului răsuna prin bucătăria îngustă, izbindu-se de pereții placați cu faianță. Igor mergea înainte și înapoi, de la fereastră la frigider și înapoi, cu mâinile strânse la spate. Purta o cămașă curată, perfect călcată. Nu se vedea nicio cută care să-i strice imaginea impecabilă.
Ana stătea la chiuvetă și freca metodic o tigaie grea din fontă cu un burete. Nu se întorcea. Apa curgea zgomotos de la robinet, dar nici acel sunet nu reușea să acopere tiradele indignate ale soțului ei.
Spatele o durea după o tură de zece ore în picioare, ceafa îi era înțepenită, iar în minte îi pulsa un singur gând: să ajungă cât mai repede în pat. Dar scena de seară se desfășura, ca de obicei, după același tipar.
– Ana, mă asculți deloc? – Igor se opri în spatele ei și oftă zgomotos. – Oksana a sunat acum o oră. Plângea. Mașina ei de spălat veche s-a stricat complet. Curge apă pe jos, aproape că i-a inundat pe vecinii de dedesubt.
Trebuie să spele hainele copiilor de mână! Îți dai seama ce înseamnă asta – să speli hainele la doi băieți cu mâna?
Ana închise încet robinetul. Lăsă tigaia pe uscător. Își șterse mâinile cu un prosop de bucătărie, cu grijă, apăsând pe fiecare deget în parte. Abia apoi se întoarse spre el. Fața ei rămânea calmă, deși în interior se strângea o oboseală amară, familiară.
– Îmi dau seama, – răspunse ea calm. – Foarte bine îmi dau seama, Igor. Pentru că mașina noastră de spălat s-a stricat acum o lună. Și de patru săptămâni spăl manual cearșafurile tale și cămășile tale, în lighean. În baie. Aplecată, după serviciu.
Igor făcu un gest de lehamite, ca și cum alunga o muscă enervantă.
– Hai, lasă-mă cu astea. A noastră se poate repara, trebuie doar să găsim un meseriaș serios, nu toți țeparii de pe internet. La Oksana însă s-a ars motorul, s-a ruginit cuva. Trebuie una nouă. Și urgent, mâine. Și nu una ieftină, ci una bună, încăpătoare. Și-a ales deja modelul. Cu reducere, patruzeci și cinci de mii.
Ana zâmbi amar. Suma nu fusese aleasă întâmplător. Exact mâine, pe data de 15, urma să intre salariul ei împreună cu bonusul trimestrial. Aproape cincizeci de mii.
– Și ce legătură avem noi cu asta? – întrebă ea, așezându-se pe un scaun. Picioarele îi erau grele ca plumbul. – Oksana are soț. Are și soacră. De ce problemele familiei lor trebuie rezolvate din banii mei?
– Pentru că suntem familie! – izbucni el. – Suntem rude! Azi îi ajutăm noi, mâine ne ajută ei. Familia trebuie să fie unită. În plus, soțul ei, Serghei, are probleme la muncă, li se întârzie salariile.
Iar tu mâine primești bonusul. Ți-e chiar atât de greu să ajuți sora soțului tău? Ești femeie, trebuie să ai compasiune!
Cuvântul „greu” rămase suspendat în aer ca o piatră. Ana îl privi. După zece ani de căsnicie îi știa toate manipulările pe de rost. Când venea vorba de rudele lui, devenea brusc generos. Dar acea „generozitate” era plătită mereu din banii ei.
Igor lucra ca manager de vânzări la un dealer auto. Salariul lui era variabil și, după spusele lui, depindea de sezon. Când vânzările mergeau prost, când îl penaliza șeful, când clienții se răzgândeau.
În final, sumele pe care le aducea acasă se duceau pe benzină, parfumuri și mese în oraș. Tot restul – chirie, facturi, mâncare, produse de uz casnic – era plătit de Ana.
Ea lucra ca farmacist-șef într-un lanț mare de farmacii, făcea ture suplimentare și lucra de sărbători. În ultimele șase luni trăia în economii stricte. Trebuia să își pună două implanturi dentare, o procedură scumpă pentru care strângea fiecare leu, renunțând la pantofi noi și cosmetice.
– Nu că mi-ar fi milă, Igor, – spuse ea încet, dar ferm. – Pur și simplu nu am bani în plus. Bonusul de mâine este pentru dinții mei. Ți-am spus asta acum două luni. Nu mai pot mesteca normal, deja mă doare stomacul. Oksana să facă un credit sau să ceară altcuiva.
Fața lui se schimbă. Masca fratelui grijuliu căzu, lăsând loc iritării.
– Dinții iar! Nimeni nu-ți vede dinții din spate! Puteai să îți pui coroane ieftine, nu să te dai mare cu implanturi scumpe. Oamenii au probleme reale! Copii în mizerie! Știi ceva, Ana, ai devenit egoistă. Banii te-au schimbat.
Se întoarse brusc și ieși, trântind ușa.
Ana rămase singură în bucătărie. Știa că nu se terminase. Igor nu renunța niciodată când voia ceva.
Dimineața începu neobișnuit de liniștit. El se trezise devreme și în bucătărie mirosea a cafea. Pe masă erau pâine și brânză.
Telefonul vibră: salariul și bonusul fuseseră virați. Igor observă imediat.
– Au intrat banii? Perfect. Dă-mi cardul tău, trec pe la piață să iau materiale pentru casă.
– Cumpără din banii tăi, – răspunse ea.
– Am o problemă cu aplicația băncii… Dă-mi cardul, scot doar zece mii și ți-l aduc diseară.
Ana înlemni. Și în ea se aprinse un semnal de alarmă.
Anna îi privea mișcările grăbite. Ieri îi ceruse patruzeci și cinci de mii pentru sora lui, azi îi cerea cardul bancar, promițând că va scoate „doar zece”. Nu mai avea cum să-l creadă. Totuși, nu avea puterea să înceapă un scandal înainte de tura lungă de la farmacie.
Se ridică, merse pe hol, își luă geanta și scoase portofelul. Din el scoase cardul bancar din plastic roșu.
— Ține-l. Dar te avertizez, Igor. Totul este calculat la fix. Banii ăștia sunt pentru dentist și chirie. Fără cheltuieli neprevăzute.
— Mă jignești! — spuse el vesel, smulgând cardul din mâna ei și băgându-l în buzunarul interior al gecii. Nu sunt copil. Totul va fi perfect. Te pup, plec!
Ușa se trânti.
Anna se sprijini de perete, simțind cum un fior rece și lipicios îi urcă în gât. Făcuse o greșeală. Îi dăduse acces la toate economiile ei.
Drumul până la serviciu trecu ca într-o ceață. La farmacie era aglomerație de dimineață — sezonul răcelilor începuse. Anna scana automat picături de nas, siropuri de tuse, explica bătrânelor cum să folosească tensiometrele, dar gândurile îi erau departe.
În pauza de prânz se închise în micul depozit care mirosea a valeriană și mușețel. Scoase telefonul și intră în aplicația bancară. În cont erau 62.000 de ruble. Deocamdată Igor nu scosese nimic.
Își turnă apă și observă că îi tremură ușor mâinile. Își aminti cum, cu doi ani în urmă, îi dăduse cardul pentru anvelope de iarnă. Atunci spusese că e „o necesitate”.
În realitate, scosese de două ori mai mult și își cumpărase jante scumpe „ca să nu râdă băieții de el”. Ea plânsese de neputință, iar el o numise zgârcită. Banii nu i-a mai returnat niciodată.
Acum era vorba de dinții ei. De sănătatea ei.
Degetul îi rămase suspendat deasupra meniului. Igor credea că e naivă. Credea că a înghițit povestea cu scândura putrezită de la cabană. Dar ea știa: se dusese la sora lui. Sau sora lui urma să vină la el. Urmau să cheltuiască totul pe o mașină de spălat, iar el avea să spună că familia e mai importantă decât dinții ei.
Decizia veni brusc. Rece, clară și definitivă.
Apăsă „Acțiuni” → „Blocare card”. Aplicația ceru motivul. Selectă „suspiciune de fraudă”. Confirmă.
Ecranul clipi. Cardul deveni „blocat”. Ca măsură de siguranță, transferă toți cei 62.000 într-un cont de economii, lăsând doar 200 pe contul principal.
Acum putea respira.
Ziua de muncă trecu repede.
Seara mergea spre casă încet, sub o ploaie măruntă. Știa că o așteaptă o furtună.
Încă înainte să deschidă ușa, auzi voci. Igor și sora lui, Oksana, erau înăuntru.
În apartament era lumină aprinsă. Pantofi murdari pe podea, iar pe cuier — geaca ei de piele scumpă.
— Nu înțeleg cum s-a putut întâmpla! — țipa Oksana la telefon. — Eram la casă și cardul nu mergea!
Anna intră liniștită, își scoase paltonul și merse în bucătărie.
Igor stătea cu capul în mâini. În fața lui — cardul roșu. Oksana se plimba nervoasă.
— A, ai apărut! — izbucni Igor.
— Ce înseamnă asta?! — sări Oksana. — Cardul nu funcționează!
Anna își spălă calm mâinile.
— L-am blocat eu.
Tăcere.
— CE?! — răcni Igor. — De ce?!
— Pentru că știam unde ajung banii. Nu există nicio scândură ruptă. Te-ai dus la sora ta să-mi cheltui salariul.
Oksana izbucni:
— Ești zgârcită!
— Nu. Voi furați, răspunse ea calm.
Igor se ridică.
— Sunt soțul tău! Banii sunt comuni!
Anna îl privi rece.
— Cine plătește tot aici? Cine ține casa asta?
El tăcu.
— Destul, spuse ea. Strânge-ți lucrurile.
— Blufezi!
— Nu.
Luă cardul și îl băgă în buzunar.
— Dacă nu plecați într-o oră, chem poliția.
Oksana înțelese că totul s-a terminat.
Într-o oră, plecaseră.
Ușa se închise.
Liniște.
Anna se așeză pe pat și pentru prima dată după mult timp simți ușurare.
Își făcu programare la dentist.
Și zâmbi.
Mâine începea o viață nouă.
