După cuvintele avocatului, biserica părea că și-a ținut respirația.
Oamenii se priveau unii pe alții, unii își făceau în liniște cruce, iar alții deja își scoteau telefoanele, încercând să înțeleagă ce se întâmplă. Dmitri stătea nemișcat, dar eu vedeam limpede — înăuntrul lui totul se prăbușea. Încrederea lui dispărea chiar sub ochii noștri, ca și cum îl părăsea bucată cu bucată.
— Este imposibil, — a șuierat el printre dinți. — Copilul nu a supraviețuit.
Mi s-au răcit mâinile.
Andrei a închis încet dosarul.
— Vă înșelați. Anastasia a născut o fetiță acum trei zile.
Un murmur puternic s-a răspândit în biserică.
Femeia în roșu s-a tras brusc înapoi de lângă Dmitri.
— Tu ai spus că a pierdut copilul acum o lună…
Dmitri a devenit palid.
Atât de tare, încât buzele i s-au făcut cenușii.
Mă uitam la avocat și nu puteam înțelege de ce nu știam nimic. De ce fiica mea ascunsese asta chiar și de mine.
Dar atunci Andrei s-a întors spre mine.
— Fiica dumneavoastră v-a cerut iertare.
A scos încă un plic.
— Această scrisoare este doar pentru dumneavoastră.
Degetele îmi tremurau când am deschis-o. Am recunoscut imediat scrisul Anei — ordonat, ușor înclinat spre dreapta.
„Mamă, dacă citești această scrisoare, înseamnă că nu am apucat să-ți spun adevărul personal.
Mi-a fost teamă pentru copilul meu.
Dima a aflat că intenționam să plec. În ultimele săptămâni a devenit tot mai agresiv. Uneori aveam impresia că nu vrea doar să mă sperie…”
Literele au început să se încețoșeze în fața ochilor mei.
Am închis ochii ca să nu plâng.
Și atunci m-a lovit o amintire.
Acum trei săptămâni.
Noapte.
Ana venise la mine fără să anunțe. Stătea la ușă, palidă, cu mâinile tremurânde.
— Mamă, pot să stau puțin la tine?
Atunci nu am întrebat nimic. Am învelit-o într-o pătură, i-am făcut ceai și am stat lângă ea până dimineața.
Iar dimineața s-a întors la Dmitri.
Doamne…
De ce nu am oprit-o?
— Unde este copilul? — a strigat brusc Dmitri.
Vocea lui era tăioasă, aproape isterică.
Andrei l-a privit calm.
— În siguranță.
— Nu ai niciun drept!
— Ba am. Cu două zile înainte de moartea ei, Anastasia a semnat documente oficiale. În caz de pericol pentru viața copilului, tutore devine mama ei.
Dmitri a lovit cu pumnul banca din biserică.
— Totul este o înscenare!
Dar în acel moment femeia în roșu a făcut un pas înapoi.
Fața i s-a schimbat.
Nu mai era provocatoare.
Ci speriată.
— Dima… ai spus că te manipula…
— TACI! — a țipat el.
Strigătul lui i-a făcut pe mai mulți oameni să tresară.
Și dintr-odată am văzut ceva ce nu observasem înainte.
O vânătaie pe încheietura ei.
Abia vizibilă.
Ascunsă sub machiaj.
Și-a tras repede mâneca în jos, dar era prea târziu.
Am înțeles totul.
La fel ca fiica mea.
Doar că ea nu realizase încă pe deplin.
Andrei a continuat:
— Mai există un detaliu. Cu 48 de ore înainte de moartea ei, Anastasia a depus o plângere la poliție. Dacă moartea ei va fi considerată nefirească, va fi deschisă o anchetă penală.
Liniște deplină a cuprins biserica.
Dmitri respira greu.
Am văzut cum o picătură de sudoare îi curgea pe tâmplă.
Pentru prima dată nu mai părea arogant.
Ci prins în capcană.
Și exact atunci ușile bisericii s-au deschis din nou.
La intrare au apărut doi polițiști.
— Dmitri Volkov? — a spus unul dintre ei. — Trebuie să vă punem câteva întrebări despre moartea soției dumneavoastră.
Femeia în roșu s-a îndepărtat încet și mai mult de el.
Și a șoptit:
— Doamne… ce ai făcut?..
